El seleccionado argentino sub 17 cumplió ayer una destacada actuación pero empató sin goles ante el subcampeón España en el partido que marcó su debut en el Grupo E del Mundial de la categoría en Brasil. El equipo de Pablo Aimar fue dominante en la mayor parte del encuentro que se celebró en el estadio "Kléber Andrade" de la ciudad de Vitória, situada unos 500 kilómetros al norte de Río de Janeiro.

En ese mismo escenario, el conjunto argentino volverá a presentarse el jueves desde las 20 ante Camerún y cerrará su participación en la fase de grupos ante Tajikistán, el domingo a las 17, con la ilusión de ubicarse entre los dos primeros de su zona o como uno de los cuatro mejores terceros para avanzar a los octavos de final.

Argentina ante un rival de jerarquía, impuso condiciones con un equipo dinámico, audaz, con buen pie y vocación ofensiva, en el que se destacaron el armador Matías Palacios (San Lorenzo) y el hábil delantero Exequiel Zeballos (Boca).

Ellos dos tuvieron las primeras ocasiones de peligro en el partido: Palacios, con un tiro desde propio campo que pegó en el travesaño del arco español y Zeballos con una definición imprecisa tras un gran contraataque.

España también mostró sus cartas, especialmente con el indescifrable Pedri, un jugador veloz y muy difícil de tomar por sus apariciones en todo el frente de ataque. El seleccionado español, cuatro veces finalista de un Mundial Sub 17 (1991, 2003, 2007 y 2017), pudo ponerse en ventaja sobre el final de la primera parte cuando el árbitro australiano Chris Beath marcó una falta por golpe de Cristian Medina a José Menargues pero luego retrotrajo -a instancia del VAR- por posición prohibida en el inicio de la jugada.

En el segundo tiempo, Argentina mantuvo la búsqueda sobre el arco de Iván Martínez con su ataque ancho y el remate externo de Palacios como principal recurso. España, por su parte, amenazó en cada réplica pero en definitiva ninguno de los dos equipos encontró los caminos al gol y marcharon satisfechos por el esfuerzo en el partido que dejó buenas sensaciones en cada entrenador.

El camino para cortar la sequía

En esta edición Brasil 2019, Argentina buscará llegar por primera vez a la final del un Mundial Sub 17 y superar la mejor actuación histórica que representan los terceros puestos en Italia 1991, Ecuador 1995 y Finlandia 2003. Para eso enfrentará en la segunda fecha este jueves a las 20 (hora argentina) a su par de Camerún en el estadio Kléber Andrade (Vitoria) con televisación TV Pública y DirecTV Sports. En tanto que el domingo será el cierre de la fase clasificatoria cuando la Argentina se enfrente a las 17 en el mismo escenario a Tayikistán, también con televisación de la TV Pública y DirecTV Sports.

Aimar: "Los chicos están a la altura"

Pablo Aimar, director técnico del seleccionado argentino Sub 17, valoró el empate ante España en el debut en la Copa del Mundo. "Empezaron un poco nerviosos. Atados, y eso los ahogó hasta que se desataron. Nadie quería equivocarse. Después los dos tuvimos chances y creo que el empate es justo", dijo el cordobés que, como jugador, disputó cuatro Mundiales (dos Juveniles y dos de Mayores). Argentina enfrentó a una potencia en la categoría y tras un comienzo equilibrado, fue superior pero no pudo convertir, por eso el entrenador aseguró: "Nos vamos bien porque (los chicos) hicieron mucho de lo que entrenamos en este tiempo. Nos sirvió para estar a la altura de las circunstancias de lo que es un Mundial".