Independiente logró un triunfo trascendental en Avellaneda y encaminó la clasificación a octavos de final de la Copa Sudamericana. El Rojo superó 1-0 a Bahía y se trepó, en soledad, a la cima del Grupo B. Ahora, depende de sí mismo para lograr el pase a la próxima instancia. El Rojo, que reservó algunos de sus habituales titulares, vendrá a San Juan el sábado a disputar una semifinal de la Copa de la Liga Profesional ante Colón con un gran entusiasmo.

Independiente entró al partido con la decisión de adueñarse de la pelota y adelantarse en campo rival. En la mayor parte del primer tiempo lo logró pero, sin embargo, hubo un denominador común: no estuvo fino en la puntada final.

Los de Avellaneda llegaron a tres cuartos de cancha con mucha frecuencia, sobre todo a partir del tándem por el sector derecho entre Fabricio Bustos y Sebastián Palacios, quien con un remate de afuera, que no tuvo una buena respuesta del arquero Douglas Friedrich, firmó la única ocasión para el Rojo. Por su parte, Bahía no se interesó por la posesión del balón pero fue más profundo que el local a la hora de generar situaciones de peligro. Primero, avisó con un cabezazo de Gilberto a los 11" y minutos después generó la chance más clara en una buena jugada que Thaciano definió por arriba del travesaño.

Desde el inicio de la segunda mitad la historia fue otra: con la salida de Lucas González, Independiente perdió el manejo de la pelota y el visitante empezó a dominar las acciones, llegando varias veces a ocasión de gol. Aun así, con un cabezazo, Juan Manuel Insaurralde estuvo cerca de poner el primero para los de Julio César Falcioni. Con el correr de los minutos, El Tricolor generó varias chances de concretar la apertura del marcador. A los 59", tuvo la más clara en la cabeza de Juninho, luego de una mala salida de Sebastián Sosa. A falta de 15" para el final, el partido tuvo mayor paridad, pero gracias a una pelota parada Independiente encontró el 1-0: A los 82", tras un centro de Alan Velasco, Thonny Anderson chocó con el arquero Friedrich y, en contra, terminó decretando la victoria del local.

De esta forma, Independiente quedó como líder del Grupo B con 11 unidades, seguido de Bahía con 8, y con una victoria o empate en la última fecha se asegurará el pase a octavos de la Copa Sudamericana.

• Se la juegan

Rosario Central, escolta con 7 puntos, recibirá hoy (21.30 por ESPN 3) al líder del grupo A, Huachipato de Chile, con 8 unidades, en un partido clave para la clasificación, por la quinta fecha de la Copa Sudamericana.

Central hará de local en el estadio Florencio Sola, de Banfield, en el sur del conurbano bonaerense, ya que los aeropuertos del interior del país no reciben vuelos internacionales.

Por su lado, Arsenal de Sarandí visitará a Wilstermann, en la altura de Cochabamba (19.15 por ESPN 3), con la obligación de sumar para seguir con chances de clasificarse por el Grupo C a los octavos de final. Arsenal está tercero con 5 puntos, a uno de Ceará y Bolívar que se enfrentarán mañana. El equipo dirigido por Sergio Rondina está obligado a sumar en Bolivia.