Daniel Hourcade, el entrenador en jefe de la selección argentina de rugby, le dedicó un párrafo especial al apoyo que están recibiendo Los Pumas en la provincia y pidió el aliento de la gente para hacerle sentir la localía a Inglaterra, cuando mañana se enfrenten a las 16,15 en el estadio del Bicentenario. Fue durante la conferencia de prensa que brindó para anunciar la formación inicial de Los Pumas, en la que se destaca el debut de un jugador y el regreso de algunos hombres a la titularidad (ver aparte).
“Es muy importante para nosotros jugar en las provincias, fuera de Buenos Aires.

Tenemos una parte pasional que es clave en nuestra historia, es parte de nuestra característica que se potencia con el público. Y en las provincias la calidez es extrema, desde que te bajás del avión hasta la estadía en el hotel. En San Juan vamos a jugar ante un estadio que va a tener muchísimo público y eso es un plus que desde ya le agradecemos a los sanjuaninos. Esperamos el apoyo de San Juan y no se trata de palabras bonitas, sino de la realidad”, expresó Hourcade. “Este año, de los seis partidos que vamos a afrontar con Los Pumas en Argentina cinco son en diferentes provincias y apenas uno en Buenos Aires, de ahí la importancia que le damos jugar en diferentes lugares del país”, añadió. 

A su vez, el entrenador anticipó que será un partido muy físico y que el desafío de Los Pumas será superar la defensa de La Rosa. “El partido será difícil, muy duro, muy físico. Inglaterra tiene una de las mejores, sino la mejor defensa del mundo. Es difícil de quebrarla y lo vimos en nuestro último enfrentamiento, en noviembre, y también en el partido que ellos jugaron la semana pasada. Tenemos una estrategia para tratar de quebrar esa defensa, que es muy sólida. La clave va a estar en el break down, como suele pasar en los enfrentamientos entre los equipos del Hemisferio Sur y del Norte”, señaló.

Por otro lado, Hourcade le respondió al entrenador de Inglaterra, Eddie Jones, quien había dicho que Argentina está bajo mucha presión para ganar. “La única presión que tenemos es jugar bien al rugby, no hay otra. Siempre jugamos contra los mejores del mundo y eso es parte normal de Los Pumas”, dijo.

A su vez, relativizó que Argentina enfrentará a un rival que trajo en su delegación a mayoría de debutantes. “Hace un par de años vino Inglaterra a jugar a Argentina y también trajo a varios debutantes. Ese equipo finalmente fue titular en el último Mundial. Inglaterra no tiene un segundo equipo, está en un gran momento y es uno de los más poderosos del mundo. Independientemente de si sólo tiene 4-5 titulares en su formación inicial, Inglaterra es Inglaterra y su estilo de juego es bien definido, aunque pongan a jugadores distintos”, apuntó Huevo.

En tanto, ratificó que cada partido que afrontan Los Pumas está apuntado al Mundial 2019, en el que deberán enfrentar precisamente a los ingleses en la fase de grupos. “Cada entrenamiento, cada partido está apuntado al próximo Mundial y a llegar de la mejor manera a Japón”, aseguró.

 

Voces Pumas

Emiliano Boffelli – WING

”Estoy contento por esta posibilidad, es el sueño de todo jugador jugar en Los Pumas. Tuve una buena semana y espero que en cancha salga todo lo entrenado en la semana. Uno sueña con Los Pumas y si bien Jaguares es casi igual, ponerse la camiseta celeste y blanca es algo muy lindo. No sé si es un plus, pero se siente algo especial”.

Nicolás Sánchez – Apertura

”Será clave el contacto, tenemos que ganar esa batalla ante Inglaterra y lo principal será la actitud durante los 80 minutos. Ellos atacan mucho con la defensa y el pie y nosotros debemos saber hacerle frente. En San Juan, al igual en 2011, nos trataron muy bien desde que llegamos y ese apoyo es importante. Sabemos que en el estadio habrá mucha gente”.

 

Caída de Castro y de Los Pumitas

 

Los Pumitas, con el sanjuaninos Juan Pablo Castro en su formación inicial, no pudieron con Sudáfrica y se despidieron ayer de las chances de seguir en carrera en Mundial M20 que se desarrolla en Georgia. Argentina cayó ante los Baby Boks por 72-14 en el cierre del grupo. El dominio en el segundo tiempo fue abrumador, ya que los sudafricanos se impusieron 41-0 y en todo el partido marcaron once tries, contra dos que Argentina anotó en la primera etapa con los apoyos de Félix Luna y el capitán Tomás Malanos.

Sudáfrica comenzó el dominio a través de sus forwards y los argentinos no pudieron sostener la embestida del rival, que fue sumando y ampliando la brecha en el marcador. 
Por su parte, el otro clasificado del grupo fue Francia, que despachó a Georgia, el conjunto más débil de la zona, y se metió en la siguiente fase.