Fue el único que llegó sonriendo y saludando a todo el mundo sin importarle los 42 grados de temperatura con los que recibió San Juan a los integrantes de los equipos World Tour el lunes 20 de enero. Se irá hoy, como arribó, sonriendo porque lleva en su equipaje la copa de ganador de la Vuelta a San Juan.

Debutó el año pasado en San Juan y si bien ganó la Vuelta Balois de Bélgica, anteayer venció en la primera carrera Proseries -segunda categoría mundial- que implementó desde este año la UCI (Unión Ciclista Internacional). Remco Evenepoel inscribió su nombre entre los ganadores de la carrera que desde 2017 integra el calendario profesional del ente que rige al ciclismo mundial. Y lo hizo de manera magistral. Impuso su ley de contrarrelojista en una crono escalada, cuyo recorrido realizó tres días antes del inicio de la competencia, le encantó y se puso como meta ganarla.

Y, después de esa demostración de autoridad propia del campeón europeo y subcampeón mundial en el metier de andar en solitario, rompió con todas las dudas que había sobre sus prestaciones en la altura. Coronó los 2.565 metros sobre el nivel del mar del Colorado ingresando en el grupo de media docena de hombres más fuertes, tras haber respondido con corazón y determinación todos los embates de quienes querían desbancarlo.

La madurez expuesta por el pibe maravilla belga dividió la carrera en dos. Obligó a todos a correr por el segundo lugar en la general como máximo premio y a pelear la alegría de vencer en los embalajes que definieron cada etapa. Y en ese terreno quien dominó fue el colombiano Fernando Gaviria que con el magnifico "tren" del UAE Emirates, cuyos movimientos deberán seguir afinando, se impuso en tres etapas.

Fue tan contundente lo de Gaviria embalando y lo de Evenepoel -y su equipo- manejando los hilos del trámite de la carrera que las buenas actuaciones del Cofidis y el BORA, como el Israel Nation y el Androni Giocattoli, que brindaron espectáculo en cada definición, quedaron relegadas a un plano inferior.

Los equipos argentinos, todos los sanjuaninos y la Selección, aportaron su granito de arena desde la combatividad y las ganas de pelearle mano a mano a los World Tour, pero chocaron con una cruda realidad. Mientras todos los integrantes de cualquier equipo de la Fórmula 1 ciclista pueden marchar a 65 kilómetros por hora para cerrar huecos, en los Continentales locales no hay uniformidad. A la larga eso se nota y si no, basta con mirar la clasificación general dominada por un carismático joven llamado a ser la figura máxima del ciclismo en un futuro cercano.

LA VUELTA DÍA A DÍA

Barbier pegó primero

El francés del Israel Nation ganó un desprolijo embalaje. La etapa se complicó por una caída masiva faltando 3,4 km, provocada por la imprudencia de un aficionado. A todos los afectados les respetaron el tiempo del pelotón.

1ra Etapa (163,5 km)
Pos Ciclista País Tiempo/Dif.
1 Rudy Barbier FRA 3h45m14s
2 Manuel Belletti ITA m/t
3 Tomás Contte ARG m/t
Promedio: 43,555 km/hora
GENERAL (163,5 km)
Pos Ciclista País Tiempo/Dif.
1 Rudy Barbier FRA 3h45m04s
2 Manuel Belletti ITA a 04s
3 Tomás Contte ARG a 06s
Promedio: 43,587 km/hora

Apareció Gaviria

El colombiano que no había podido entrar en la definición de la primera etapa, se las arregló para ganar en Pocito sin la ayuda de sus lanzadores, quienes habían sufrido una rodada a 10 km de la meta y no pudieron ayudarlo.

2da Etapa (168,7 km)
Pos Ciclista País Tiempo/Dif.
1 Fernando Gaviria COL 3h30m06s
2 Nicolás Naranjo ARG a 04s
3 Marco Benfatto ITA m/t
Promedio: 48,177 km/hora
GENERAL (332,2 km/hora)
Pos Ciclista País Tiempo/Dif.
1 Fernando Gaviria COL 7h15m10s
2 Rudy Barbier FRA m/t
3 Manuel Belletti ITA a 04s
Promedio: 45,803 km/hora

Remco no perdonó

El pibe Evenepoel fue una moto subiendo los caracoles de Punta Negra, ganó la crono y le sacó medio minuto a Ganna y pasó al frente en la general aventajando por más de un minuto a la mayoría de todos sus adversarios.

3ra Etapa (15,5 km-CRI)
Pos Ciclista País Tiempo/Dif.
1 Remco Evenepoel BEL 19m16s
2 Filippo Ganna ITA a 32s
3 Óscar Sevilla ESP a 1m08s
Promedio: 48,270 km/hora.
GENERAL (347,7 km)
Pos Ciclista País Tiempo/Dif.
1 Remco Evenepoel BEL 7h34m36s
2 Filippo Ganna ITA a 32s
3 Óscar Sevilla ESP a 1m08s
Promedio: 45,890 km/hora.

En el Valle, Gaviria

La etapa más larga de la Vuelta, que unió Jáchal con Valle Fértil, se definió como siempre en embalaje masivo. Y, en ese tema, nadie mejor que el UAE para hablar con autoridad. Richeze lanzó a Gaviria y final de discusión.

4ta. ETAPA (185,8 km)
Pos Ciclista País Tiempo/Dif.
1 Fernando Gaviria COL 4h08m03s
2 Rudy Barbier FRA m/t
3 Álvaro Hodeg COL m/t
Promedio: 44,943 km/hora
GENERAL (533,5 km)
Pos Ciclista Tiempo/Dif.
1 Remco Evenepoel BEL 11h42m38s
2 Filippo Ganna ITA a 33s
3 Óscar Sevilla ESP a 1m09s
Promedio: 45,557 km/hora

Flórez para Remco 

Al ascenso al Alto del Colorado lo ganó el colombiano Flórez, quien fue el más veloz de los seis escapados. Evenepoel definió la carrera porque aguantó los embates a 2.565 metros de altitud y mantuvo su malla líder.

5ta Etapa (175,1 km)
Pos Ciclista País Tiempo/Dif.
1 Miguel Florez COL 4h36m23s
2 Óscar Sevilla ESP a 02s
3 Brandon McNulty EEUU m/d
Promedio: 38,012 km/hora
GENERAL (708,6 km)
Pos Ciclista País Tiempo/Dif.
1 Remco Evenepoel BEL 16h19m05s
2 Filippo Ganna ITA a 33s
3 Óscar Sevilla ESP a 1m01s
Promedio: 43,423 km/hora

Stybar, en la transición

Al equipo belga Deceunick Quick Step no lo conformó mantener a su líder, salió a buscar la etapa con un ataque letal del checo Zdenek Stybar que rompió los esquemas y sumó la victoria de etapa en el Autódromo Villicum.

6ta Etapa (174,5 km)
Pos Ciclista País Tiempo/Dif.
1 Zdenek Stybar R.Checa 3h56m51s
2 Juan S. Molano COL m/t
3 Rudy Barbier FRA m/t
Promedio: 44,205 km/hora
GENERAL (883,1 km)
Pos Ciclista País Tiempo/Dif.
1 Remco Evenepoel BEL 20h15m56s
2 Filippo Ganna ITA a 33s
3 Óscar Sevilla ESP a 1m01s
Promedio: 43,423 km/hora

Evenepoel y Gaviria

El cierre en la Circunvalación, ante 200.000 personas, mostró a los dos grandes protagonistas de esta Vuelta. El colombiano Fernando Gaviria, rey de la velocidad y el parcial, y el belga Remco Evenepoel, dueño de la general.


7ma Etapa (141,3 km)
Pos Ciclista País Tiempo/Dif.
1 Fernando Gaviria COL 2h58m03s
2 Peter Sagan ESL m/t
3 Álvaro Hodeg COL m/t
Promedio: 47,616 km/hora
GENERAL (1.024,4 km)
Pos Ciclista País Tiempo/Dif.
1 Remco Evenepoel BEL 23h13m59s
2 Filippo Ganna ITA a 33s
3 Óscar Sevilla COL 1m01s
Promedio: 44,092

Remco I comenzó su reinado

Admitió que la Vuelta a San Juan es una carrera especial para él, porque en ella debutó como profesional y ayer en el encuentro con DIARIO DE CUYO dijo que le gustaría batir el récord de Rosas y Bravo que la ganaron tres veces.