A primera vista parecen croquis en blanco y negro, dibujados a mano. Pero una vez que el ojo se acostumbre, no se tarda en divisar el imponente edificio que fue la Casa de Gobierno cuando aún estaba frente a la plaza 25 de Mayo. O la Casa de Sarmiento, más amplia que ahora. La Libanesa, que estaba en otro sitio, o la calles de tierra que ya ni siquiera existen. Y hasta el inmenso campo lleno de parrales donde hoy está el poblado de Santa Lucía. Se trata de las primeras imágenes aéreas que se tomaron de la ciudad de San Juan. Lo hizo un sanjuanino, Jorge de Lara, mientras piloteaba un avión Piper en 1942. Estas fueron las últimas imágenes de San Juan desde el cielo y antes que el terremoto de 1944 dejara la ciudad devastada, un día como hoy.
Jorge de Lara era ingeniero, piloto y fotógrafo. Quienes lo conocieron lo definen como un hombre apasionado de la velocidad. Uno de sus grandes hobbies eran los aviones y sin sospechar, se convirtió en el precursor local de la fotografía aérea. El material gráfico que se publica en esta página fue cedido por el hermano de Jorge a Rafael Pérez Vela, que también fue fotógrafo. Las imágenes muestran cómo era la ciudad antes de quedar en ruinas por el sismo de hace exactamente 66 años. Esta fue la peor catástrofe natural de la provincia y una de las más importantes de la historia del país. Alcanzó la magnitud de 7,8 grados en la escala de Richter. Según la versión oficial, murieron 10.000 personas.