Es una enfermedad mental muy seria que puede afectar a las nuevas madres. Puede suceder rápidamente, con frecuencia dentro de los 3 meses después del alumbramiento. Las mujeres pueden perder el contacto con la realidad y a menudo tienen alucinaciones auditivas (escuchar cosas que no están sucediendo realmente, como oír hablar a una persona) e ilusiones (ver las cosas de manera distinta a la realidad.) Las alucinaciones visuales (ver cosas que no existen) son menos comunes. Otros síntomas incluyen insomnio, pensamientos suicidas, sensación de nerviosismo (agitación) y enojo, así como sentimientos y comportamientos extraños. Las mujeres que padecen de psicosis post parto necesitan tratamiento de inmediato y casi siempre requieren de medicamentos y en ocasiones más graves de hospitalización para tratar esta patología, ya que existe el riesgo de hacerse daño a sí mismas o a otras personas, incluso al bebé. En 2003 la actriz Brooke Shields hizo pública su psicosis post parto, alertando a las mujeres sobre el riesgo y el sufrimiento que esta enfermedad le había generado. Su franqueza, lucha y posterior apoyo a la "Fundación para la Esperanza en la Depresión" la hizo ganadora de un premio de esta asociación.