Durante los últimos días, las llamadas gratuitas en WhatsApp generaron un fuerte inteés dentro de los 600 millones de usuarios que tiene el servicio de mensajería instantánea adquirido por Facebook. Su activación exige, por ahora, tener la última versión de la aplicación desde un teléfono con Android y recibir el llamado de otro usuario que ya cuenta con la comunicación por voz sobre Internet, aunque algunos usuarios reportaban ayer que se les habilitó el servicio sin esa llamada iniciática.
Pero Whatsapp no es el único en ofrecer llamadas que usan Internet como transporte y que no tienen costo (más allá de la conexión a Internet). Uno de los pioneros en este segmento es Skype, que comenzó como un servicio disponible en computadoras personales para luego migrar de forma paulatina a los dispositivos móviles.
De forma usual, esta modalidad de llamadas es un complemento del servicio de mensajería instantánea, y requiere de un acceso a Internet. También se pueden utilizar mediante una conexión móvil 3G o 4G, pero en estos casos pueden generarse cargos extra en el abono de telefonía celular. A continuación, algunas de las alternativas a WhatsApp:
Blackberry messenger
El servicio de mensajería instantánea está disponible para los teléfonos de la compañía canadiense y también para aquellos usuarios de smartphones con iOS, Android y Windows Phone., y permite realizar llamadas de voz sin cargo. Disponible en www.bbm.com.
Line
Ofrece servicio de llamadas de voz gratis para dispositivos con iOS, Android, BlackBerry, Windows Phone y computadoras con Windows y Mac OS. También ofrece la posibilidad de establecer una comunicación a números fijos y móviles con tarifas diferenciales , al estilo de Skype. Disponible en www.line.me.
Skype
Nació como un servicio de videollamadas y comunicaciones de voz desde PC, y con el avance de los smartphones y tabletas se extendió al resto de los equipos (hoy en Android, iOS, Windows Phone, BlackBerry 10, Windows, OS X, Linux). Skype ofrece llamadas gratis entre sus usuarios, sea uno a uno o de forma grupal. Si se desea contactar a números fijos, se requiere de un plan o crédito adicional. Disponible en www.skype.com.
Messenger de Facebook
El servicio de mensajería instantánea móvil de la red social permite establecer llamadas sin costo alguno entre sus usuarios, una función que sólo está disponible para las plataformas iOS y Android. Para más información adicional: messenger.com.