1- ¿Qué es la automedicación?
La automedicación, es la administración de un medicamento, ya sea por decisión propia o por consejo de otra persona, sin que exista ninguna intervención médica.
2- ¿Qué consecuencias puede traer la automedicación?
La automedicación sin prescripción médica es una práctica cotidiana y habitual en nuestra sociedad, que cuando se lleva a cabo de manera "no responsable", por ejemplo cuando los medicamentos son empleados en dosis excesivas o durante períodos demasiado prolongados y en situaciones en que no estarían indicados, pueden producir efectos secundarios, colaterales o adversos, generar interacciones con otros fármacos o sustancias, inducir conductas de abuso o dependencia e incluso retrasar el diagnóstico de una afección que requiera cuidados.
Un ejemplo son es el mal uso de analgésicos, anti-inflamatorios no esteroideos.
(AINES) Estos pueden provocar hemorragias digestivas altas (uso excesivo de Aspirina), insuficiencia hepática (uso crónico de Paracetamol).
El mal uso de antiácidos (hidróxido de aluminio solo o combinado con hidróxido de magnesio) pueden interferir con la utilización del fósforo en el organismo, ocasionando deficiencias y alteraciones en el sistema. También encontramos el mal uso o abuso de descongestivos nasales, sobre todo en niños, pueden ocasionar taquicardias, convulsiones, alteraciones del estado de conciencia e inclusive la muerte.
3- Ud. habla de "automedicación no responsable’¿Existe otra forma de automedicación?
Si, existe otra forma que es la "automedicación responsable", concepto que fue definido por la OMS (Organización Mundial de la Salud), como la selección y uso de medicamentos por parte de las personas, con el propósito de tratar enfermedades o síntomas que ellas mismas pueden
identificar o reconocer, sin la asistencia de un profesional.
Esto quiere decir que en determinadas enfermedades o problemas menores como el dolor leve por un traumatismo, la fiebre por un cuadro catarral, la acidez de estómago puntual, un resfrío, etc., la persona puede tratarlas con medicamentos de venta libre (OTC, del inglés Over The
Counter), que están autorizados y se expenden en las farmacias, los cuales no precisan de receta médica y que son seguros y eficaces si se los emplea según indicaciones.
4- ¿Entonces las personas pueden automedicarse con cualquier medicamento, siempre que tengan cuidado y sigan bien las indicaciones?
No, en realidad solo deberían utilizar medicamentos de venta libre (OTC) que conozcan, que sepan para qué dolencias están indicados y los tipos de recaudos que debe tomar en cada caso; cuando la automedicación se lleva a cabo empleando medicamentos que requieren
prescripción médica (medicamentos de venta bajo receta), esta acción se denomina autoprescripción y es siempre irresponsable ("automedicación irresponsable").
Además, otra cosa que las personas tienen que tener en cuenta es que solo deben consumir medicamentos adquiridos en las farmacias, y no utilizar aquellos que se expenden fuera de dichos establecimientos (por ejemplo: kioscos, mercados, gimnasios, etc.).
5- ¿Los resultados de la automedicación son la resistencia de virus
y bacterias que aparecen hoy?
Generalmente la falta de efectividad de algunos antibióticos es debido al mal uso o uso indiscriminado de los mismos, lo cual hace que los microorganismos muten y se vuelvan resistentes a estos. Enfermedades causadas por infecciones por microorganismos como los estafilococos, que se han vuelto resistentes a poderosos antibióticos, matan a más personas cada año que el enfisema, VIH/SIDA, la enfermedad de Parkinson y los homicidios según la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos (IDSA). Los antibióticos no se deben tomar nunca por iniciativa propia y sin la supervisión de un médico.
6- ¿Cuál es el rol que cumple el farmacéutico a la hora de vender un medicamento?
El farmacéutico cumple un rol estratégico en los sistemas de salud, promoviendo el uso adecuado de los medicamentos y la creación de conciencia sobre las enfermedades.
A momento de la dispensación, el farmacéutico debe asegurarse que la persona conoce el objetivo del tratamiento, la forma correcta de administración y si es el adecuado para ese individuo, teniendo en cuenta posibles interacciones, presencia de otras patologías, embarazo,
entre otras características; así como estar atentos a síntomas para aconsejar la evaluación médica u odontológica.
7- ¿El farmacéutico goza de autorización para indagar acerca del paciente?
Si, por supuesto. El farmacéutico para poder ayudar al paciente a decidir una apropiada y responsable automedicación con medicamentos OTC, deberá mantener un diálogo con él (y con el médico del paciente, si fuera necesario) realizando preguntas claves, con el fin de obtener un amplio detalle de su dolencia o enfermedad y de la historia de medicación que tiene el mismo. En caso de considerar necesario, podrá derivarlo al médico.
8- ¿Puede negarse a vender a alguien en particular un medicamento?
El farmacéutico podrá negarse a vender medicamentos a personas que no acrediten o dispongan de una receta médica, cuya venta sea bajo receta (como por ejemplo: antihipertensivos, hipoglucemiantes orales, diuréticos, antibióticos, etc.) o venta bajo receta de archivo (por ejemplo: psicotrópicos, estupefacientes, hipnóticos, etc.).
9- ¿Qué pasa con los jóvenes en la farmacia?
Según resultados de encuestas realizadas por Universidades del país y por instituciones u organismos relacionadas con la salud, se demuestra que en los últimos años, el consumo de Sildenafil (Viagra o comúnmente llamada "pastillita azul’) ha aumentado entre un 15 a un 30% en jóvenes menores a 25 años, incluidos menores de edad.
La cifra se incrementa aun más cuando se considera la venta marginal y sin receta en kioscos, boliches e internet. El sildenafil es un medicamento, destinado al tratamiento de la disfunción
eréctil (la incapacidad para conseguir una erección que posibilite el coito), el cual es consumido por los jóvenes, aún sin problemas de erección, simplemente para mejorar el desempeño sexual, lo que lo ha convertido en una "droga recreativa", con los riesgos para la salud que
esto implica. Esto es un ejemplo más de "automedicación irresponsable".
"La farmacia no es un local comercial de paso, es uno de los puntos para la atención primaria de la salud, ideal para recibir asesoramiento, despejar dudas e informarse".
Fuente: Martha Beatriz Iturrieta
Lic. en Química – Farmacéutica
Directora de la carrera de Farmacia – UCCuyo
Directora del Centro de Información de Medicamentos UCCuyo
Docente de la carrera de Farmacia de la UCCuyo (San Juan) y de la UMaza