La circulación de una nueva subvariante del virus de la influenza A, conocida como subclado K de la gripe H3N2, encendió alertas sanitarias en distintos puntos del planeta y comenzó a impactar también en América del Sur, aunque todavía no se ha detectado oficialmente en Argentina.
Identificada primero en Asia y luego extendida a Europa y América del Norte, esta variante mostró una capacidad de transmisión superior a la de otras cepas estacionales, lo que motivó un refuerzo de la vigilancia epidemiológica en países de la región ante la posibilidad de nuevos casos importados.
En los últimos días, Perú, Chile y Bolivia confirmaron los primeros contagios vinculados al subclado K, mientras que en Argentina las autoridades sanitarias del laboratorio ANLIS-Malbrán intensificaron los estudios de laboratorio para determinar si la variante ya circula en el país.
El escenario regional se desarrolla en un contexto climático que, según los expertos, puede favorecer la propagación del virus y adelantar dinámicas típicas de la temporada invernal.
El médico infectólogo Juan Carlos Cisneros (MN 62530) subdirector del Hospital Muñiz, especializado en enfermedades infecciosas, indicó que no cabe duda que esta variante va a llegar a la Argentina.
“Es lo habitual que lo que pasa en el invierno del hemisferio norte se traslade a nosotros en nuestro invierno y tal vez de forma anticipada porque este subclado del subtipo A- H3 N2 es más virulento”, sostuvo el experto.
“Eso no quiere decir que haya riesgo en el hemisferio Sur a modo de brote. Para que eso suceda, se necesitan algunas características como el estar hacinado, en grupos encerrados en lugares sin ventilación, tener secreciones respiratorias, etc”.
Quiénes deben vacunarse contra la gripe
Los expertos infectólogos consultados indicaron que aquellos vacunados en el último invierno no necesitan volver a vacunarse. Pero quienes no lo hicieron, es aconsejable hacerlo, sobre todo si forman parte de algún grupo de riesgo.
“Es fundamental estimular la vacunación lo antes que se pueda en el 2025 en aquellas personas no vacunadas. Y reiniciar la vacunación alrededor de marzo”, precisó Cisneros.
Y agregó: “Las indicaciones de la vacuna son las clásicas: los niños de 6 a 24 meses, mayores de 65 años embarazadas, personal de salud, personas con enfermedades crónicas, inmunodeprimidos, diabéticos, obesos y todos los incluidos en las pautas del Ministerio de Salud”.
“Seguramente para febrero tendremos las nuevas vacunas con el componente H3N2 de esta versión que circula hoy en el hemisferio Norte”, completó el infectólogo Ricardo Tejeiro.
Desde el Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires instaron a los grupos priorizados a aplicarse la vacuna antigripal gratuita ante el brote de influenza A (H3N2) subclado K registrado en Europa y la reciente confirmación de casos en América Latina.
“En Argentina, si bien el virus de la influenza circula durante todo el año —incluido el subtipo A—, hasta el momento no se detectaron casos del subclado K ni un incremento inusual de infecciones“, dijeron desde el área sanitaria bonarense.
La preocupación central no radica en una mayor gravedad de la enfermedad, sino en la velocidad de transmisión. Según explicó la ministra boliviana Marcela Flores, el subclado K presenta una capacidad de contagio aproximadamente un 20% superior a la de otras variantes de H3N2.
“Puede contagiar a una persona más que las otras variantes”, detalló. Esta característica explica la rápida expansión observada en distintos continentes y la necesidad de anticiparse a un posible aumento de casos.
En Argentina, hasta el momento, no se detectó circulación confirmada del subclado K. El Instituto Malbrán es el encargado del proceso de secuenciación de las muestras recibidas en el Laboratorio Nacional de Referencia, con el objetivo de determinar si alguna corresponde a la variante.