Ayer la UCI (Unión Ciclista Internacional) informó que la nómina de equipos de la categoría máxima, los UCI World Tour, tendrían un integrante menos a la del año pasado. En 2022 serán 18 las escuadras de la considerada "Fórmula 1" del ciclismo mundial. El ente que rige al ciclismo en todo el orbe dio de baja al Qhubeka Nexthash. El equipo de bandera sudafricana no cumplió con los requisitos exigidos y dejó de pertenecer al círculo privilegiado. Por esta razón, aun cuando ya estaban confirmados, serán nueve equipos, la mitad de los mejores del mundo, los que estarán entre el 30 de enero y el 6 de febrero, de 2022, dando vida a la 39º edición de la Vuelta a San Juan.
En síntesis, en la próxima temporada habrá 18 WorldTeams; mientras que, con este movimiento de fichas, la segunda división masculina mengua de los 19 Pro Team de 2021 a los 17 que seguirán en la categoría en 2022.
La ausencia del Qhubeka-NextHash en el World Tour permitirá que en 2022 sean dos los ProTeam que tengan la plaza asegurada en todas las carreras del World Tour, incluidas por supuesto las tres grandes vueltas: serán el Alpecin-Fenix y el Arkéa-Samsic, como mejores equipos de la categoría en 2021 según el ranking Mundial de la UCI. Además el Total Energies de Peter Sagan -tercer mejor equipo- recibirá invitación para todas las carreras World Tour de un día.
Los equipos que abandonan la categoría son el italiano Vini Zabú (cuyo futuro es incierto), y el francés Team Delko, que anunció su desaparición por problemas económicos.
Debido a la llegada de nuevos patrocinadores el Androni Giocattoli se llamara Drone Hopper-Androni Giocattoli, y el estadounidense Rally Cycling se llamará Human Powered Health.
La decisión sobre los equipos de la tercera categoría, los denominados Continentales (aproximadamente 250 dispersos en los cinco continentes), entre los que se cuentan los cinco sanjuaninos y el de San Luis, se conocerá recién en unos diez días. Al SEP-San Juan, Agrupación Virgen de Fátima, Municipalidad de Pocito, Municipalidad de Rawson, Chimbas Te Quiero (formación que antes se denominaba Puertas de Cuyo) se agregaría, porque están realizando todas las gestiones, el Gremios por el Deporte. A la media docena de equipos sanjuaninos hay que sumar el Continental de San Luis. Todos han enviado la documentación exigida, pero hasta que la UCI no los confirme nada puede afirmarse al respecto.
Las escuadras visitantes
Las nueve escuadras World Tour que estarán en San Juan son: el Astana Qazaqstan, de Kazajastan; el Bora Hansgroe, de Alemania; el Cofidis, Solution, francés; el Ineos Grenadiers, de Inglaterra; el Israel Start-Up Nation, de bandera israelí; el Lotto Soudal, belga; el Movistar, español; el Quick-Step Alpha Vinyl, de Bélgica y el Trek Segafredo, de los Estados Unidos.
De ellos, tres ganaron la carrera. El Trek, con Bauke Mollema en 2017. El Movistar, con Winner Anancona, en 2019 y el Quick-Step, en 2020 con el belga Remco Evenepoel.