El ex teniente de la Armada y aviador Julio Alberto Poch fue detenido en el aeropuerto de Valencia, España, a pedido del juez federal Sergio Torres porque se sospecha que durante la última dictadura piloteó algunos de los "vuelos de la muerte" con que la Marina arrojó al mar a los prisioneros en la ESMA, se informó ayer en los tribunales.
La detención del ex oficial de la Armada se concretó en la noche del martes en el aeropuerto de Manises, Valencia, adonde aterrizó comandando un avión de la compañía de vuelos baratos "Transvia", propiedad de KLM-Air France, que 40 minutos más tarde tenía previsto regresar a Amsterdam.
"Puedo confirmar que el piloto de la aerolínea Transavia fue detenido ayer (martes) en Valencia", indicó en Amsterdam a la agencia francesa AFP el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Herbert Brinkman.
El juez federal Sergio Torres reclamaba al ex militar por su presunta responsabilidad derivada de su actuación como aviador naval con base en la ESMA en relación a cuatro procesos penales en los que hay más de 1.000 víctimas, indicó la policía española en un comunicado.
El piloto habría participado en los "vuelos de la muerte" ocurridos durante la última dictadura militar argentina, en los que miles de detenidos-desaparecidos fueron arrojados vivos y drogados al mar desde aviones militares.
Poch piloteaba con relativa frecuencia el vuelo que, procedente del aeropuerto de Schipol en Amsterdam (Países Bajos), viajaba a Manises (Valencia), y regresaba a su punto de origen tras una escala de unos 40 minutos, en la que recogía nuevos pasajeros tras el desembarque del transportado desde Holanda.
El detenido trabajaba para la empresa aérea desde la década del `80 cuando huyó de la Argentina rumbo al reino de Holanda, donde vive desde entonces con su familia, indicaron fuentes allegadas a la investigación.
Desde Buenos Aires, fuentes allegadas a la investigación ponderaron la colaboración de la "justicia y autoridades holandesas".
Poch tiene 57 años, estudió en el Colegio Nacional Buenos Aires de donde egresó como bachiller en 1968, entre 1969 y 1972 cursó la Escuela Naval Militar, en Río Santiago, y luego se especializó en aviación naval, adonde llegó al grado de teniente de fragata. Se retiró el 1 de febrero de 1981, según informó la Subsecretaria de Derechos Humanos.
Las fuentes judiciales precisaron que quedó involucrado en la llamada "megacausa ESMA" a partir de una investigación que realizó, en Holanda en diciembre de 2008, el juez Torres, que viajó a los Países Bajos a tomar testimonios a varios pilotos aéreos, compañeros actuales del ex marino, y luego de ello ordenó su captura internacional, el 25 de febrero último.
Ante el pedido de extradición de las autoridades argentinas, el Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Valenciana decidió ayer el ingreso en prisión provisional y sin fianza de Julio Alberto Poch. Tras prestar declaración en el juzgado, el detenido fue trasladado al centro penitenciario de Picassent.
Los llamados "vuelos de la muerte" en aviones navales desde los cuáles eran arrojados al mar los secuestrados fueron revelados, primero, por los sobrevivientes de la Escuela de Mecánica de la Armada, y en 1995 confirmados por el ex represor Adolfo Scilingo, quien reconoció haber participado en dos vuelos y ahora cumple condena a 640 años de prisión en España.