Los patéticos papeles que jugaron los líderes de México, Argentina, Belice y otros países en la cumbre hemisférica, que acaba de concluir en Los Ángeles, es solo el último ejemplo de por qué la región sufre de pobreza crónica a pesar de su riqueza en recursos naturales y talento gente.
En lugar de aprovechar esta rara ocasión de una reunión regional con el presidente de EEUU para presionar colectivamente por más exportaciones e inversiones, el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, boicoteó la cumbre. Dijo que no iba porque Biden no invitó a los gobernantes de Cuba, Venezuela y Nicaragua.
"En la novena Cumbre de las Américas, el presidente Biden dijo a los líderes latinoamericanos que "no hay motivo por el cual el hemisferio occidental no pueda ser la región más progresista, más democrática y más próspera" del mundo. Bueno, hay una razón: el populismo desenfrenado".
El sermón a Estados Unidos
Si bien el presidente de Argentina, Alberto Fernández, asistió a la cumbre, usó su discurso para reprender a Biden por no invitar a estos dictadores de estos tres países, así como para sermonear a Estados Unidos sobre sus presuntas irregularidades.
Fernández usó el podio para sumar puntos políticos con su base antiestadounidense en casa, en lugar de tratar de promover los intereses de su país. Fue una gran oportunidad perdida, porque la Cumbre de las Américas se lleva a cabo sólo una vez cada tres o cuatro años, y es la única reunión del hemisferio donde los líderes latinoamericanos se reúnen con el presidente de los Estados Unidos.
Biden, por supuesto, hizo lo correcto, sin incluir a los regímenes cubano, venezolano y nicaragüense. Primero, como anfitrión de la cumbre, tenía derecho a invitar a quien quisiera a su fiesta. En segundo lugar, según una resolución de la Cumbre de las Américas de 2001, la reunión está reservada para países que respetan el régimen democrático. Y tercero, si hubieran sido invitados, estos tiranos habrían secuestrado la agenda de la cumbre con afirmaciones absurdas y habrían impedido cualquier posibilidad de conversaciones serias sobre cuestiones de migración, comercio y clima.
"Hay un momento y un lugar para todo, y que Fernández usara su discurso para tratar de avergonzar a su anfitrión fue desafortunado", dice Eric Farnsworth, jefe de la oficina de Washington de Americas Society, una organización de pensamiento centrada en los negocios con sede en Nueva York.
Oportunidad perdida
América latina desperdició su mayor oportunidad en décadas de utilizar la actual crisis mundial para negociar un mejor acceso al mercado estadounidense y más inversiones estadounidenses en la región. La pandemia y la invasión rusa de Ucrania han interrumpido las cadenas de suministro de EEUU desde China y han provocado una escasez mundial de alimentos, petróleo y otros productos básicos que abundan en América latina.
Fue una oportunidad única para que los países latinoamericanos ofrecieran un acuerdo de comercio e inversión para que las multinacionales estadounidenses trasladaran algunas de sus fábricas de China a México, Brasil y otros países de la región. Habría ayudado a América latina a revertir su caída de casi 35% en inversiones extranjeras durante los últimos diez años. Y eso, a su vez, habría ayudado a detener el creciente número de pobres en la región, que pasó de 176 millones de personas en 2010 a 201 millones el año pasado, según cifras de Naciones Unidas. Pero en lugar de buscar acuerdos económicos a largo plazo para fortalecer las economías de sus países y reducir la pobreza, algunos líderes latinoamericanos clave aprovecharon la ocasión para fanfarronear políticamente ante sus audiencias locales.
Hay una gran razón por la cual la región no es una de las más prósperas del mundo, y es por sus muchos líderes de mente estrecha.
Por Andrés Oppenheimer
Columnista del Miami Herald