Estados Unidos, 6 de Julio.- Un avión comercial Boeing
777 de Asiana Airlines con más de 300 personas a bordo se
estrelló el sábado al aterrizar en el aeropuerto de San
Francisco en un vuelo desde Seúl, y funcionarios de emergencia
dijeron que al menos 2 personas murieron y que decenas se
encontraban heridas.
Fotografías tomadas inmediatamente después del accidente
mostraban a los pasajeros saliendo del avión envuelto en humo.
Material de televisión grabado desde el aire permitía ver el
fuselaje del Boeing 777 gravemente dañado y oscurecido por el
incendio que se produjo al momento o poco antes del impacto.
Un equipo de bomberos local enviado a la zona del accidente
dijo que dos personas murieron y que entre 73 a 103 estaban
heridas. Previamente, un diplomático surcoreano en Estados
Unidos reportó una víctima fatal y entre 20 a 30 heridos.
La agencia de noticias surcoreana Yonhap en Seúl dijo que el
avión transportaba a unos 292 pasajeros y 16 miembros de la
tripulación.
Asiana informó por su parte que en la aeronave
viajaban 141 ciudadanos chinos, 171 surcoreanos y 61
estadounidenses. No brindó las nacionalidades del resto de los
pasajeros.
Rachael Kagan, portavoz del hospital general de San
Francisco, dijo que 10 personas gravemente heridas fueron
llevadas al centro de salud, incluyendo dos niños, seis mujeres
y cuatro hombres.
Ying Kong, de Albany, Nueva York y que estaba esperando en
el aeropuerto por su cuñado, Fawen Yan, dijo que recibió un
llamado suyo después de sobrevivir al accidente y que describió
el lugar como ‘lleno de humo y aterrador‘.
‘El tiene dificultades para respirar pero está bien‘,
explicó. ‘Dijo que muchas personas tuvieron que correr, algunas
resultaron heridas‘, indicó.
Lynn Lunsford, portavoz de la Administración Federal de
Aviación (FAA) de Estados Unidos, dijo que el número de vuelo
afectado era el 214. El tráfico aéreo en el aeropuerto fue
suspendido después de que la nave se estrelló, en medio de una
jornada con cielos despejados y una ligera brisa.
Imágenes provistas por la cadena de televisión KTVU en San
Francisco mostraron extensos daños producidos por un incendio en
la aeronave, que perdió su cola y una de sus alas en el
accidente. Camiones de bomberos trabajaban en el lugar y las
llamas surgidas tras el aterrizaje, que quemaron buena parte del
techo de la cabina del avión, parecían haberse extinguido.
Un testigo del incidente que se encontraba en un hotel
cercano dijo que vio a la aeronave realizar un giro en el aire
poco antes de aterrizar sobre la pista y que la cola y un ala de
la nave se desprendieron.
‘Oí algo estallar e inmediatamente observé una enorme y
breve bola de fuego salir del interior del avión‘, dijo Anthony
Castorani a la cadena CNN.
‘En ese momento pude ver que el avión estaba comenzando a
elevarse de nuevo y que empezó a dar volteretas. El ala se
quebró en la parte derecha. Se pudo ver que la cola salió
despedida de inmediato‘, relató.
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB, por sus
siglas en inglés) dijo en su cuenta de Twitter que enviaría un
equipo de investigación al sitio del accidente. La FAA también
afirmó que enviaría investigadores, según la portavoz Laura
Brown.
El aeropuerto estaba cerrado pero las autoridades podrían
abrir pronto una pista de aterrizaje, sostuvo Brown.