Nacido en Arequipa (Perú) el 28 de marzo de 1936, Mario Vargas Llosa proviene de una familia de clase media. Fue educado por su madre y sus abuelos maternos en Cochabamba (Bolivia) y luego en Perú. Tras sus estudios en la Academia Militar de Lima obtuvo una licenciatura en Letras y dio muy joven sus primeros pasos en el periodismo.
El escritor se instaló poco después en París, donde se casó con su tía Julia Urquidi, 15 años mayor que él (que inspiraría más tarde “La tía Julia y el escribidor”) y ejerció varias profesiones: traductor, profesor de español y periodista de la Agencia France-Presse.
