Particular por donde se lo mire. Esta es la definición del viaje que estudiantes de Ingeniería de Minas y Metalúrgica Extractiva, de la UNSJ, hicieron a yacimientos del Norte argentino y chileno. Durante quince días, 16 alumnos avanzados de estas carreras visitaron las minas de Farallón Negro y Bajo de La Alumbrera en Catamarca, Mina Aguilar y Pirquitas en Jujuy, Chuquicamata y Fundición Alto Norte en Chile.
Si bien el objeto fue conocer la aplicación de tecnologías disponibles y el intercambio de experiencias con el personal, cada yacimiento los sorprendió con lo suyo. Las chicas del contingente (todas cuasi profesionales) fueron las primeras mujeres en ingresar al interior de Mina Aguilar, la mina de plata, plomo y zinc de explotación subterránea. Según una vieja creencia, la presencia femenina en la zona de laboreo era sinónimo de mala suerte. “Es un mito muy extendido en el altiplano, así que para las chicas fue como romper con la creencia. Según dicen, la Madre Tierra se pone celosa cuando una mujer ingresa a su interior y ocurren todo tipo de accidentes o baja la productividad”, contó Cristian Mamani, uno de los estudiantes que participó del viaje. En Chuquicamata, la mina de cobre a cielo abierto más grande del mundo, fueron el primer contingente de estudiantes argentinos en visitar el emblemático yacimiento chileno.
Lo peculiar del viaje no quedó allí. Concretaron diez prácticas profesionales de verano y más de cuatro ofertas laborales por parte de Minera Aguilar, Pirquitas y Chuquicamata. Si bien por cuestiones institucionales no se reveló el nombre de los beneficiarios de estas ofertas, sí se adelantó que la propuesta de Chile es una de las más interesantes. Para tener una idea, Chuquicamata está pagando 9.000 dólares al mes a sus profesionales mientras que en Argentina el sueldo promedio es de 5.000 pesos.
El recorrido por yacimientos mineros del país se organiza en la Facultad de Ingeniería de la UNSJ desde el 2005 y cada dos años. En esta oportunidad, gracias al aporte de empresas mineras locales y la organización por parte de la Asociación de Estudiantes de Ingeniería de Minas y Metalurgia Extractiva, ADEIM, el viaje pudo concretarse. Según datos de esta entidad, el 90 por ciento de los ingenieros de Minas distribuidos en diferentes yacimientos del país son egresados de la UNSJ y la mayoría no son sanjuaninos.