El titulo no me pertenece. Es del sitio especializado en minería Mining.com y resume lo que pasó en los últimos días cuando el Tribunal Ambiental chileno ordenó el cierre total y definitivo del proyecto binacional Pascua-Lama, confirmando además una multa de 9,3 millones de dólares a Barrick como operadora del proyecto. El caso Pascua-Lama quedará en los anales históricos de la minería mundial como el fracaso más estrepitoso de un proyecto minero, ya que más de 5.000 millones de dólares fueron hundidos a pérdida (y arrastró con una deuda multimillonaria a su operador, Compañía Minera Nevada en Chile y a Barrick Exploraciones SA en San Juan). En ese contexto sorprendió la honestidad y crudeza del comunicado de Barrick que por primera vez no se escondió en frases hechas o vericuetos legales para admitir que aceptará la sanción y la multa por los incumplimientos reiterados en sus compromisos ambientales cuando estaba en plena construcción del gigante minero en la cordillera de los Andes. Y en esto tiene que ver la llegada de Mark Bristow como CEO de Barrick, quien viene marcando un antes y un después en esa compañía. La declaración de asumir todas las culpas y en especial la multa (a lo que en breve se agregarán seguramente un par de millones de dólares más por la obligatoria devolución de fondos que deberá hacer por el acogimiento a leyes de promoción minera a ambos lados de la cordillera) logró que el precio de sus acciones no se moviese y que incluso subieran unos pocos centavos pese al descrédito. Los mercados mundiales, léase los accionistas, los gobiernos y también las comunidades, premian la verdad, la honestidad y están cansados de estrategias de consultoras de abogados, contadores y comunicadores que intentaron en los últimos 7 años mantener vivo algo que la misma empresa consideraba perdido. Ahora bien, la porción Argentina y sanjuanina del proyecto sigue viva y las autoridades nacionales y provinciales quieren que el operador, solo o asociado, presente un proyecto de desarrollo de Lama donde hay un millón de onzas de oro que hoy constituyen un negocio muy redituable con los actuales valores del mismo. Tanto el secretario de minería de la Nación, Alberto Hensel como el gobernador Sergio Uñac, quieren que Barrick complete el estudio que permita conocer si ese millón de onzas ubicado en Amarillos (en Lama) puede ser procesado en Veladero lo que equivaldría a tener una nueva mina en operación en San Juan. La clave está en ver qué otros minerales están asociados al oro en ese lugar y si tiene presencia de cobre, lo que condicionará o no la posibilidad de ser aprovechado en las mismas instalaciones metalúrgicas, o si requerirá de nuevas inversiones que condicionen la rentabilidad del proceso.
