En la jornada de hoy se celebra la fiesta de Santiago Apóstol, patrono de Galicia y de España. Fue uno de los primeros y más allegados discípulos de Jesucristo.
Hijo de Zebedeo. Era hermano de Juan el Apóstol. Su maestro Jesús les puso el sobrenombre de "boanergues”, que significa "hijos del trueno” (Marcos 3:17). Fue uno de los primeros que recibieron la llamada de Jesucristo, cuando estaba pescando en el lago de Genesaret junto a su hermano. Fue testigo presencial privilegiado de la resurrección de la hija de Jairo (Marcos 5:21-43) y fue uno de los discípulos más apreciados por Jesucristo, de tal manera que estuvo presente en dos de los momentos más importantes de su ministerio -la Transformación en el monte Tabor (Lucas 9) y la oración en el Huerto de los Olivos- junto a Simón Pedro y a su hermano Juan. También formó parte del grupo restringido de discípulos que fueron testigos del último signo realizado por Jesús ya resucitado: su aparición a orillas del lago de Tiberiades y la pesca milagrosa (Juan 21: 1-8). Los hechos de los Apóstoles registran su presencia en el Cenáculo en espera orante de la venida del Espíritu Santo.
La especial devoción manifestada a Santiago en España posee orígenes muy remotos, pues se decía que había predicado en ella. En el noroeste de España en la Céltica y verde Galicia, cuenta la tradición que estuvo el Apóstol Santiago. Una tradición medieval narra que después de Pentecostés (33 años después de Cristo) cuando los Apóstoles son enviados a la predicación, Santiago habría cruzado el mar Mediterráneo y desembarcado para predicar el evangelio en la Hispania y su prédica habría comenzado en Galicia. Esta tradición hace de Santiago el Santo Patrono protector de España y después de evangelizarla, regreso a palestina en el año 44. Allí fue torturado y decapitado por Herodes Agripa, y se prohibió que fuera enterrado.
Según la leyenda, sus discípulos habrían llevado su cuerpo por el Mar Mediterráneo y habrían costeado el Atlántico nuevamente hasta Galicia donde lo habrían enterrado. La tumba de Santiago Apóstol fue olvidada por más de 800 años.
En el año 813 un ermitaño llamado Pelagio, observo resplandores y escucho cánticos en el lugar donde se encontraban los restos del Apóstol. En base a este suceso se llamaría al lugar Campus Stellae o Campo de la Estrella, de donde deriva el nombre de Compostela.
Informado el Rey Alfonso II, acudió al lugar y proclamo al Apóstol Santiago patrono del Reino, edificando allí un santuario que más tarde sería la Catedral.
Los ciudadanos de Compostela y demás poblaciones españolas celebran cada año con gran fervor la fiesta de Santiago Apóstol.
El día de Santiago, en la misa de la catedral se enciende el botafumeiro, gigantesco incensario manejado por ocho hombres que oscila a través de la nave central de la Catedral, dibujando un arco desde el suelo hasta el techo.
Cuando el día de Santiago cae domingo, es un año jacobeo o año santo Compostelano, recibiendo los peregrinos muchas más bendiciones. El próximo es en el 2021.
Como patrón de España, Santiago también es patrón de numerosos pueblos y ciudades que el 25 de julio celebran fiestas en su honor.
En Argentina, Santiago Apóstol es el santo patrono de la provincia de Mendoza y su capital donde su fiesta provincial y se realizan importantes festejos en su honor. En esta ciudad cuyana se lo considera además protector contra los movimientos sísmicos que se manifiestan frecuentemente en la región.
También es patrono de la provincia de Santiago del Estero, cuya bandera incluye en su centro un Sol incaico que tiene en su interior la cruz-espada de Santiago.
En nuestra provincia, para hoy está previsto que las comunidades españolas de San Juan le rindan homenaje a este Santo Patrono de España en una misa que se celebrará a las 20.00 en la Iglesia Catedral.
(*) Profesora de Filosofía.