Tras un primer encuentro realizado ayer en San Juan entre el vicegobernador Sergio Uñac y el jefe máximo de Barrick Gold, John Thornton, en el Gobierno hay optimismo de poder extender el tiempo para mantener 5.000 puestos de trabajo que aún quedan en el proyecto binacional Pascua-Lama, luego que la minera suspendió su construcción por problemas financieros, y legales en Chile. ‘’Ellos tienen la predisposición, aunque están en un contexto internacional que no se puede obviar, pero apuestan a que ese proyecto sea uno de los mejores de la empresa’’, dijo ayer el vicegobernador Uñac. El optimismo preliminar del Gobierno es porque ayer los directivos vinieron con el plan de dejar sólo 500 puestos de trabajo y las autoridades locales le arrancaron el compromiso de mantener 5.000 trabajadores, mientras se buscan alternativas financieras para reflotar el proyecto minero. Hubo una fuerte presión del Gobierno sobre los dos proyectos -Lama y Veladero- de la que no trascendieron detalles. ‘’Fue una reunión dura y larga, pero el encuentro fue positivo’’, dijo luego Uñac quien agregó que la comitiva regresará el viernes próximo a la provincia. La propuesta del Gobierno es seguir trabajando durante todo el verano y hasta que las condiciones climáticas invernales lo permitan, para lo cual la empresa debería diagramar su esquema de trabajos mientras busca a la vez mejorar sus condiciones financieras en un contexto internacional desfavorable por la caída en los precios de los metales y el contexto nacional de desfasaje con el tipo de cambio.
Esa es la propuesta con la que Thornton regresó ayer a Toronto, pasadas las 15.39 partió en un avión privado desde el aeropuerto Domingo Faustino Sarmiento en Las Chacritas. ‘’El viernes volveremos a reunirnos a tratar de cerrar la propuesta de mantener los 5.000 puestos de trabajo, esta oferta la van a someter a consideración de los accionistas y mientras tanto aquí el Gobierno seguirá trabajando con Barrick Argentina en ir acomodando situaciones, mirando oportunidades y realidades’’, agregó Uñac. Según trascendió, el Gobierno nacional ha estado enterado minuto a minuto de las negociaciones que se realizaron ayer. En la reunión acompañaron a Uñac el ministro de Minería, Felipe Saavedra y los funcionarios Roberto Gattoni y Jorge Roca. Thornton fue acompañado por Guillermo Caló y Julio Claudeville.