Sandy Woodward, un reconocido almirante que lideró las fuerzas navales del Reino Unido durante la guerra de las Malvinas en 1982, y que fue el ideólogo del ataque al crucero argentino Gral. Belgrano falleció a los 81 años tras una larga enfermedad.

Sir Sandy Woodward fue comandante de la Fuerza Naval que envió la exprimera ministra conservadora Margaret Thatcher al archipiélago del Atlántico Sur, disputado entre Londres y Buenos Aires. Woodward ejerció de ‘segundo‘ del personal de Defensa del Reino Unido desde 1985 y fue nombrado almirante real en 1987.

Tras conocerse la noticia de su fallecimiento, el ministro de Defensa, Philip Hammond, dijo ayer que Woodward será recordado como ‘el almirante luchador‘. ‘Impertérrito ante el desafío de luchar contra un enemigo competente a más de 12.800 kilómetros del Reino Unido, con las condiciones meteorológicas más exigentes y extremas (…) , el liderazgo inspirador del almirante Woodward fue un factor determinante para lograr el éxito de las fuerzas británicas en el Atlántico Sur‘, subrayó Hammond.

Sir Sandy Woodward convenció al almirantazgo que el Belgrano era una amenaza a la flota británica. “El Belgrano era una amenaza. Yo estaba advertido de lo que el Belgrano podía hacer si lo hacían bien. No es una cuestión de lo que yo creo (si iba a atacarlos). Uno se fija en capacidades. Él estaba dentro de la las 200 millas. Yo sabía que en unas horas podía estar en el radio de disparo de un Exocet. Es irrelevante si se dirigía al Sur, al Norte o al Este. Estaba fuera de la zona de exclusión pero dentro de las 200 millas de mi grupo de batalla y en ese caso, era una amenaza”, explicó Woodward, al diario Clarín hace tiempo atrás en una entrevista.

Fue condecorado por la reina de Inglaterra, Isabel II, con el título de Caballero del Imperio Británico por sus servicios en las Malvinas en 1983 y se retiró en 1989. Woodward relató sus experiencias durante ese conflicto -en el que se produjo la muerte de 600 argentinos, 255 militares británicos y tres civiles de las Malvinas- en un libro titulado ‘One hundred days‘.