Alumnos sanjuaninos de Rodeo y Valle Fértil unieron saberes tradicionales y tecnología de laboratorio para devolverle el valor a una bebida autóctona
Alumnos sanjuaninos de dos escuelas elboraron chicha para comercializar.
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(Gentileza)En un cruce sin precedentes de trabajo interdisciplinario y ciencia aplicada, alumnos sanjuaninos de la Escuela Agrotécnica Cornelio Saavedra (de la localidad de Rodeo, Iglesia) y de la Escuela Ejército Argentino (de Valle Fértil) lograron desarrollar un producto innovador y sin presencia actual en el mercado formal: chicha de algarroba.
El proyecto nació con un objetivo ambicioso: poner en valor las vainas de algarrobo, un recurso natural abundante y nativo de San Juan, mediante la aplicación de procesos tecnológicos, químicos y biológicos modernos para crear una bebida apta para la venta al público.
La materia prima fundamental de este desarrollo proviene de los montes vallistos. “Este proyecto nace de la necesidad de poner en valor un recurso que es casi ilimitado dentro de la provincia: las vainas de algarrobo. Tiene mucha historia dentro de nuestros suelos sanjuaninos; nuestros ancestros nativos las utilizaban para cocinar y realizar bebidas alcohólicas destinadas a ceremonias y celebraciones importantes”, explicó Nicolás Argüello, profesor de la Escuela Cornelio Saavedra.
El departamento Valle Fértil destaca por contar con un microclima único que favorece la recolección de vainas de excelente calidad. En ese contexto, la Escuela Ejército Argentino aportó la algarroba procesada, mientras que los estudiantes de la institución de Rodeo sumaron el equipamiento técnico, las levaduras seleccionadas y el diseño de la línea de elaboración.
El proceso requirió la articulación de múltiples áreas curriculares para transformar un saber folclórico en un producto técnico estandarizado:
Durante la experiencia, los estudiantes operaron instrumental analógico y digital específico, como refractómetros, mostímetros, pH-metros y sistemas de maceración térmica en ollas de escala piloto.
La metodología respetó las pautas de una producción orgánica sin aditivos sintéticos. El proceso incluyó etapas clave:
El resultado final es una bebida suave, de cuerpo ligero, con notas sutiles a algarroba y una graduación alcohólica de entre 4 y 5 grados (4−5 GL), similar a la de una cerveza artesanal o una sidra natural.
Actualmente, el lote pionero se encuentra completando su fase de fermentación y controles microbiológicos finales. La chicha elaborada por los estudiantes sanjuaninos se presentará oficialmente y estará disponible para la venta el próximo 7 de agosto en el marco de la Exposición de las Escuelas Agrotécnicas de la provincia, con sede en las instalaciones de la Escuela de Enología.
