En 1869, Sarmiento concretó su anhelo de traer maestras estadounidenses para que formaran a las argentinas. En un lapso de casi 30 años llegaron 65 docentes y aunque Sarmiento quería que alguna de ellas arribara en forma inmediata a la provincia, fue recién en 1879 que San Juan recibió a Mary Olstine Graham, la primera norteamericana en venir a enseñar. Tenía 27 años y permaneció acá por 6 años. Luego llegaron 9 docentes más.