El Sol todavía no despuntaba y las puertas de la parroquia de Fátima ya estaban abiertas. En los primeros bancos había un grupo de personas con mochilas a cuesta. Escuchaban atentos las palabras del cura. Minutos más tarde salieron del lugar, y como lo hacen cada año, subieron a la gruta y le rezaron a la virgen. Esta fue la previa de los cinco expedicionarios que partieron ayer hacia la cordillera. Harán a pie, el camino que hizo San Martín hace 200 años. Esta es la tercera edición y la quinta que el grupo atraviesa la mole de Los Andes. En la travesía anterior participó Monseñor Alfonso Delgado.
Esta vez fueron 5 porque el resto participó de una travesía que hicieron en bicicleta desde Ushuaia a San Juan, hace unos días. "No queremos que el simbolismo de cruzar a pie esta ruta se pierda. Aún siendo pocos, vamos igual", dijo Leandro Caballero, el ex combatiente de Malvinas, que organiza la movida. La delegación se llama Virgen de Fátima y hasta el año pasado, el padre Víctor Hugo Gallardo, formaba parte de las travesías. No sólo lo hacen porque les gusta la cordillera. Además quieren rendir homenaje a la gesta sanmartiniana. Todos los años se reunían en el límite con Chile, con la comitiva liderada por el gobernador José Luis Gioja. Pero como este año se adelanto, sólo tendrán un encuentro con ellos hoy, en el paraje Las Frías, cuando la expedición oficial ya esté de regreso.
Los expedicionarios salieron ayer hacia Barreal. Hoy iban a ser trasladados hasta Manantiales donde iban a empezar la caminata. El primer campamento lo iban a hacer en Trincheras de Soler. El segundo día iban a parar en Las Frías. Posteriormente ascenderían El Espinacito, luego acamparían en Vegas de Gallardo. También harán una parada en el refugio de Sardina, para llegar el 12 de febrero al límite con Chile, que es cuando se conmemora la batalla de Chacabuco.
Este es el quinto viaje que realiza la agrupación a la cordillera de Los Andes, y el tercero que hace por la ruta sanmartiniana. El año pasado parte del grupo participó del Proyecto Mercedario, incluso algunos hicieron cumbre. Lo que se proponen para la próxima temporada es realizar a pie, los 6 pasos que siguió el Ejército Libertador, liderado por San Martín.