En un clima dominado por la congoja, en medio del duelo nacional decretado por el Gobierno de Uruguay y las banderas en los edificios oficiales a media asta; cientos de personas despidieron ayer al fallecido escritor Mario Benedetti; cuyos restos serán sepultados hoy a las 10, en el Panteón Nacional del Cementerio Central de Montevideo.
Cuando su féretro fue colocado junto al escudo de su país, en el Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo de Montevideo, el presidente uruguayo Tabaré Vázquez se hizo presente para saludar a los familiares y amigos, acompañado por su vicepresidente Rodolfo Nin Novoa. El cantautor Daniel Viglietti, que fue amigo del autor de La tregua y puso música a varios de sus poemas, fue de los primeros en llegar junto a otras figuras de la cultura, la política, líderes sindicales, estudiantes y personas de diferentes generaciones.
Entre las personalidades que evocaron al poeta se encuentra el escritor argentino Eduardo Galeano, quien indicó que "Benedetti" en italiano significa "benditos", y acotó: "Lo único que puedo decir es benditos los hombres y mujeres generosos como él".
Las palabras de homenaje y recuerdo llegaron de varios países, entre ellos de España donde vivió varios años exiliado, al igual que en Argentina. Allí cosechó amigos y seguidores, entre ellos Joan Manuel Serrat, quien prestó su voz a muchas de sus letras. "Vivo con la pena de perder un amigo que no voy a poder volver a ver…", manifestó el cantautor, también dolido por su pérdida.