Casi 30 años pasaron desde que descubrimos a Living Coloür con “Vivid” (1988), su álbum debut que contenía el demoledor hit “Cult Of Personality”. La banda neoyorquina está de regreso con ”Shade”, el sexto trabajo de estudio de Living Coloür, el primero desde “The Chair In The Doorway” (2009).
El disco abre con “Freedom Of Expression (FOX)” una canción destinada a pertenecer al repertorio permanente de la banda. Un muy buen y potente inicio en el que se destacan guitarra de Vernon Reid, la apasionada voz de Corey Glover y voces sampleadas de Malcolm X. No estamos en presencia del nuevo “Cult Of Personality", pero en un mundo donde las bandas de hard rock afroamericanas todavía se consideran una novedad, no se los puede culpar por pensar que no ha cambiado mucho desde su álbum de debut, a veces es mejor no cambiar tanto que echar todo a perder.
Si bien “Shade” no es igual a “Vivid”, encontramos en esta nueva producción más similitudes que diferencias. Lo bueno es que, y no es un detalle menor, la banda ataca de manera más dura, pesada y contundente que en los 80s, ese humor inteligente que los caracterizaba se fue diluyendo, la producción tiene fuertes influencias del hip-hop, pero Living Coloür es ante todo una banda de hard rock. Las influencias hip-hip quedan ampliamente demostradas en el cover “Who Shot Ya?”, el clásico de The Notorious B.I.G. (1994), que hace referencia a la violencia armada, tanto institucional como civil.
“Shade” tiene también más toques de blues que la mayoría de sus trabajos anteriores, especialmente en “Who’s That” y una ardiente cover de “Preachin’ Blues” de Robert Johnson. Instrumentalmente el ingrediente principal sigue siendo la guitarra de Vernon Reid, fusionando hard rock, blues, jazz, funk, dejando a muchos guitarristas de metal en evidente desventaja. No todo se trata de halagos, es de destacar el final mal resuelto de “Program”, una pista que por su fuerza se caía de maduro que debía terminar con un corte y no un fade-out.
Living Coloür es una banda increíble se toman licencias larguísimas entre disco y disco, esta vez fueron 8 años, sin embargo cuando regresan lo hacen con la garra y la potencia de siempre, ensamblando tan bien que pareciera que nunca dejan de ensayar.
El desafío y la ira son las emociones clave de muchas de estas canciones. El cover de Marvin Gaye, “Inner City Blues” sirve para confirmar de cuántos males sociales de los 70s está todavía plagado el mundo. Living Coloür baja las pulsaciones al cierre del disco con “Two Sides”, aires de blues con un afilado final.
Alguna vez el baterista de The Police, Joe Strummer, dijo: “La ira puede ser poder”. En este sentido la furia musical y emocional de “Shade” es un arma poderosa y necesaria para este momento caos que vive el mundo.
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