Una explosión en un parque empresarial de industrias químicas remeció el martes la ciudad alemana de Leverkusen y provocó una gran nube negra.

La explosión, en el oeste de Alemania, se cobró la vida de una persona y dejó cuatro desaparecidos, comunicó la empresa afectada, Currenta.

Asimismo, según anunciaron las autoridades municipales, 16 personas resultaron heridas tras el accidente ocurrido en una planta de incineración de residuos, cuatro de ellas de diversa gravedad.

Según la compañía, la explosión se produjo por motivos aún desconocidos sobre las 09.40 horas locales en el parque de tanques del centro de eliminación de residuos de Bürrig. Posteriormente, se produjo un incendio en el parque de tanques.

La Oficina Federal alemana de Protección Civil y Asistencia en Desastres clasificó la explosión como “una amenaza extrema’' y pidió a la población que se mantuviera en interior y cerrase puertas y ventanas, según la agencia alemana de noticias dpa.

La causa de la explosión no estaba clara, según los operadores del recinto empresarial Chempark en Leverkusen, situada unos 20 kilómetros al norte de Colonia, junto al Río Rin.

Varios empleados estaban heridos, al menos dos de gravedad, y cinco personas seguían desaparecidas, indicó en un comunicado Currenta, la empresa que gestiona el parque.

La policía en la cercana ciudad de Colonia dijo no tener información sobre la causa o el tamaño de la explosión por el momento, aunque se enviaron muchas ambulancias y policías al lugar, además de helicópteros. Pidieron a los vecinos que se mantuvieran en interior y advirtieron a las personas de fuera de Leverkusen que evitaran la región.

También cortaron varias autopistas importantes en la zona.

El diario Koelner Stadt-Anzeiger reportó que la explosión se había producido en el vecindario de Buerrig, en una planta de incineración de basura del parque industrial.

El humo se desplazaba hacia el noroeste, hacia las poblaciones de Burscheid y Leichlingen, señaló el periódico. Se habían llamado bomberos de la región para ayudar a apagar el incendio, añadió.

Leverkusen es la base de Bayer, una de las mayores empresas químicas de Alemania. Tiene unos 163.000 habitantes y limita con Colonia, la cuarta ciudad más grande de Alemania con un millón de habitantes. Muchos de los vecinos de la ciudad trabajan en Bayer, que es uno de los mayores empleadores de la región.

El recinto de plantas químicas donde se produjo la explosión se encuentra muy cerca de la orilla del Río Rin.

Currenta tiene tres instalaciones en la región. Más de 70 empresas operan en sus parques de Leverkusen, Dormagen y Krefeld-Uerdingen.