Investigadores estadounidenses lograron un avance histórico en fusión nuclear que podrá revolucionar la producción de energía limpia y segura en el planeta, lo que permitiría romper la dependencia actual de los combustibles fósiles, principal causa de la crisis climática, según se anunció ayer.

El hecho fue anunciado por el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) de California, que depende del Departamento de Energía estadounidense, a través de su cuenta oficial de Twitter. Allí, se afirmó que el experimento que se llevó a cabo la semana pasada 'produjo más energía de fusión que la energía láser utilizada' para provocar la reacción, un resultado al que arribaron tras décadas de trabajos con el objetivo de desarrollar la fusión nuclear.

El Departamento de Energía describió el hallazgo como un 'gran avance científico' que conducirá a 'progresos en el futuro de la energía limpia'. En conferencia, la titular de este organismo, Jennifer Granholm, aseguró que este hallazgo se verá 'en los libros de historia'.

Los científicos de todo el mundo llevan décadas trabajando para desarrollar la fusión nuclear, considerada una fuente de energía limpia, abundante y segura que podría permitir romper la dependencia de los combustibles fósiles. Actualmente, las centrales nucleares utilizan la fisión, es decir, la división del núcleo de un átomo pesado para producir energía. En cambio, la fusión nuclear combina dos átomos de hidrógeno para formar un átomo de helio más pesado.

• Largo camino

Pese al avance de este logro en materia de fusión nuclear, todavía queda un largo camino por recorrer antes de que la fusión sea viable a escala industrial. La energía producida por el experimento fue sólo el 0,5% de la necesaria para encender los láseres en primer lugar.