
Antonela Rocuzzo, su flamante esposa desde el viernes pasado. Se conocieron cuando Lio tenía 9 años y lo hizo por intermedio de un compañero suyo en las inferiores de Newell’s, Lucas Scaglia. El suegro de Messi es propietario de una cadena de supermercados en Rosario llamado Único. Antonela se escribe con una sola "l’ y no con dos, como aparece en sitios de Internet.
Barcelona y Messi firmaron su primer contrato el 1 de marzo del 2001. El club aceptó pagar el costoso tratamiento de hormonas para que Lio creciera, pues en ese momento tenía 13 años y medía tan sólo 1,40 metros de estatura. En ese vínculo, se estableció que por mes el club le pagaría 60 mil euros hasta que llegara a Primera y papá Messi, Jorge, también recibiría un sueldo.
Celia era su abuela materna (su madre también se llama Celia) y falleció en 1998. Cada festejo de gol de Lio con el dedo índice apuntando al cielo es un reconocimiento a ella. Lo acompañó en sus comienzos en el baby fútbol en el club Grandoli. "Pienso mucho en ella y querría que estuviera aquí, pero se fue antes de verme triunfar. Eso es lo que más rabia me da", confesó en 2009.
Diego Schwarzstein, el doctor que le dijo cuando era un niño la frase que lo marcó para siempre: "Hay que pincharse". Fue su respuesta cuando le consultaron por qué no crecía Lionel. Se trataba de un tratamiento con inyecciones que duraría dos años y que provocaba que todos los días debiera inyectarse hormonas. "Quedate tranquilo que no dolerá y vas a ser más alto que Maradona", lo tranquilizó.
Estudió la primaria en la Escuela Nº 66 General Las Heras, en su Rosario natal. Le decían Piqui en el colegio, era un alumno vago pero con buena memoria. Su compañera de banco, Cintia, recordó que "cuando jugaban a la pelota en gimnasia, los chicos sabían que el que ganaba el pan y queso, ganaba el partido, porque lo elegían a él primero y listo".
Fundación Leo Messi, es su nexo con los chicos carenciados del mundo. Una de sus prioridades es la lucha contra el cáncer infantil y esto le surgió en Boston, en un hospital de niños cuando la mamá de una nena con leucemia le pidió hace unos años: "Soy argentina, mi hija se está muriendo y te quiere conocer". Messi ingresó, le regaló una camiseta y charló con ella. Salió llorando desconsolado.
Grecia fue el rival en el Mundial de Sudáfrica 2010 cuando Messi estrenó la capitanía. Debía decir algunas palabras en la arenga previa al encuentro, pero los nervios le trabaron la lengua. Juan Sebastián Verón "copó" la parada y pegó un par de gritos para salir todos juntos a la cancha. "Le entrego mi legado", sostuvo Maradona, DT de esa Selección, en la previa al juego.
Holanda fue el país donde se encontraba Messi cuando habló por primera vez con Maradona. Recién era campeón mundial juvenil sub 20 en el 2005. Un periodista de la Gazzetta dello Sport los puso en contacto por teléfono. "¿Que hacés monstruo?", lo saludó el Pelusa. La despedida de Lio fue con deseo incluido: "Ojalá algún día podamos conocernos".
Italiana, el nombre de la Clínica donde nació la Pulga el 24 de junio de 1987. Sus padres tuvieron mucha tensión previo al parto pues se hablaba que habría que sacarlo con fórceps, algo que finalmente no ocurrió. Pesó 3,600 kilos y midió 47 centímetros. El ginecólogo que lo trajo a este mundo, Norberto Odetto, recordó que nació con una oreja muy colorada producto del parto forzado.
Julio Grondona tomó nota de ese crack que jugaba en Barcelona y que la selección española quería para sí y armó un amistoso de la Sub 20 contra Paraguay, el 29 de junio del 2004. Metió dos goles y dio una asistencia. Ingresó por uno de sus mejores amigos del fútbol, Ezequiel Lavezzi. En la cancha de Argentinos Juniors, club que vio formarse a Maradona, nacía el romance de Lio con la celeste y blanca.
Koeman Ronald tenía hasta principio de 2017 el récord histórico en el Barcelona de más tiros libres anotados con 26. Luego que Messi lo igualara, el magnífico ex-defensor holandés lo retó por twitter: "Te falta uno para el récord absoluto".
Lionel Andrés Messi es el nombre que figura en su DNI. Tiene dos hermanos mayores (Rodrigo y Matías) y una hermana menor (Maria Sol). Cuando se fue haciendo conocido en España lo "bautizaron’ como Leo, como más le gusta que le digan. Incluso, en las publicidades firma con este nombre.
Milanesa con papás fritas es su comida preferida. Mamá Celia es la que mejor las hace para la consideración del zurdo. A la hora de las preferencias musicales, se inclina más bien por la cumbia melódica con Leo Mattioli al tope de sus preferencias. En su casamiento con Antonela, cantaron la Princesita Karina (esposa del Kun Agüero) y Abel Pintos, al momento de dar el "sí’.
Nunca jugó en un club de Primera División de nuestro país, siendo el primero futbolista en llegar en esa condición a la selección mayor argentina. Su debut entre los "grandes’ fue de película: amistoso ante Hungría el 17 de agosto del 2005 en Budapest. Apenas duró 40 segundos en cancha: fue expulsado tras pegar un codazo. Es el debut más corto en la historia del fútbol en una selección.
Newell’s es el club del cual es hincha, y donde cuentan piensa finalizar su carrera. Jugó en las inferiores hasta que se fue a Barcelona, porque en la Lepra no podían-querían pagarle el tratamiento de crecimiento con hormonas. Con la camiseta de la Lepra estuvo de 1994 a 1999 y anotó 234 goles, según los registros del club. ¿El promedio? 1,32 por partido.
Orden. Es la mayor virtud que sostiene Messi debe tener un equipo en la actualidad para ser exitoso, incluso por encima del talento de sus futbolistas. "En la actualidad se impone el equipo más corto, ordenado. Las cosas grandes se logran con un equipo bueno, trabajado y todo arranca con el orden", manifestó.
Pablo Aimar es su máximo ídolo como futbolista. Pese a su enorme timidez, decidió pedirle su camiseta en un partido entre Valencia y Barcelona. "Lo veo desde chico y siempre traté de imitarlo. Tiene una calidad única, me encanta como hace simple las cosas más difíciles", lo describió al Payaso.
Qué hacés, boludo!" Así lo trató por primera vez en un estacionamiento del Barcelona Ronaldinho, por entonces el mejor jugador del mundo. Lo "apadrinó’ en el vestuario y siempre trató de aconsejarlo. Leo siempre demostró su gratitud con él y lo invitó a su casamiento del viernes, aunque Dinho no pudo asistir. Para Ronaldinho "es como un hermano menor".
Rosell Sandro era el presidente del Barcelona en el 2013, cuando el reinado de Messi parecía quedar algo debilitado con el arribo de Neymar. Para cortar con cualquier especulación y dejar "tranquilo’ al rosarino, el dirigente expresó algo que aún se recuerda: "No hay dos gallos en el gallinero, sólo hay uno y es Messi".
Su fortuna es una incógnita debido a la cantidad de dinero que genera en publicidad, aunque la revista Forbes informó que el año pasado embolsó en este rubro nada menos que 26,5 millones de euros. El sueldo que le pagó Barcelona la temporada pasada rondó los 26 millones de euros netos. Una particularidad es que se los abone de manera desdoblada: la mitad a fines de diciembre y el resto a fines de junio.
Thiago, de cuatro años, y Mateo, de uno, son los únicos herederos hasta el momento de Lio y Antonela. El más grande es derecho y según contó su padre, "el fútbol no le gusta mucho". El viernes fue una de las atracciones en el casamiento. Son habituales las fotos en las redes sociales que sube Lio junto a sus herederos y la mascota familiar, el perro gigante Hulk, un dogo de Burdeos.
Uno para ser una leyenda, tiene que ganar un Mundial". Textual de Lio en las vísperas del Mundial del 2010. Hasta ahora no lo pudo conseguir. Disputó tres y su mejor ubicación fue segundo en Brasil 2014. En Alemania 2006, se quedó afuera en cuartos de final, igual que en Sudáfrica. En Rusia 2018 apunta a estar con la selección, ya con 31 años.
Vallejos Diego es el nombre del amigo de la infancia al que Lio y Antonela invitaron para el casamiento. "A mí no me parece nada raro que se venga a casar acá porque él fue siempre igual, es una persona común y corriente que quiere estar cerca de su familia", contó en la previa del enlace este albañil, quien igual reconoció que la invitación lo sorprendió porque hacía dos meses que no hablaba por whatsapp con él.
Wenger Arséne, DT del Arsenal inglés, que suele buscar jugadores talentosos antes de que lleguen a Primera en los clubes, conoció a Messi mientras estaba en las inferiores del Barcelona y por entonces lo quiso tentar a papá Jorge. "El día que sufra problemas, tenga en cuenta que nuestro club lo quiere", le mandó como mensaje.
Xavi, capitán del Barcelona que ganó todo, contó que cuando Lio iba a llegar a la Primera un entrenador de inferiores le dijo "es un argentino que no te imaginas lo que es. Espectacular. Ya verás". El volante así lo entendió: "Ya se le veía diferente porque hacía cosas increíbles.Y Leo, además, tenía algo que es lo más difícil: entendía el juego".
Ya, hay que ficharlo, ya". La frase corresponde a Carles Rexach, jefe deportivo del Barcelona en el 2000, cuando observó por primera vez jugar a Messi. Cuenta la leyenda que le hizo firmar un "contrato’ a papá Jorge en una servilleta. Lo miró apenas unos minutos en un partido de prueba contra rivales dos años mayor que él y eso fue suficiente. El resto, es historia bien conocida.
Zinedine Zidane intercambió su camiseta con Messi en el primer derby Real Madrid-Barcelona de la Pulga. El zurdo tiene una amplia colección de camisetas de fútbol, que incluso hace un tiempo mostró en su cuenta de Instagram.