Ya es casi un ritual. Cuando Vladimir Chagin llega al vivac y estaciona meticulosamente su camión sobre la lona blanca extendida al sol, baja siempre silenciosamente de su vehículo. Vencedor o no, difícilmente se sabría. Se abre un poco el buzo mientras alguien le ofrece una cerveza. "Cerveza rusa", dice el intérprete. Logística y precisión, esos son los puntos fuertes de la casa Kamaz. Chagin, por su parte, examina su camión y da instrucciones a sus mecánicos. El quíntuple ganador del Dakar (2000, 2002, 2003, 2004, 2006) no deja ningún cabo sin atar. Da consejos a los mecánicos encargados del mantenimiento, echa un vistazo rápido a la ficha técnica fijada sobre la puerta del camión, y si fuera necesario, se arremanga el buzo para echar una mano. Quien fuera apodado hace ya mucho tiempo el "Zar" vive por y para los camiones. Este loco del camión, que cumplió los 40 el pasado 5 de enero, que ayer igualó el record de 52 triunfos en etapas con Peterhansel (el ruso siempre en camiones y el francés repartidos en motos y autos) luce desde hace una década una marca en la que comparte protagonismo con el actual defensor del título Firdaus Kabirov (vencedor también en 2005) y con Ilgizar Mardeev, un piloto de lujo que no se priva de ganar etapas, los pilotos de los otros dos camiones del equipo.
