UPCN San Juan Vóley se enfrenta hoy a su máximo desafío, aquel que cuando nació como club en 2007 y jugaba apenas el torneo local era simplemente algo inalcanzable. Esta tarde, en la bellísima Betim, de Belo Horizonte, Brasil, UPCN debutará en el IX Campeonato Mundial de Clubes, un torneo reservado exclusivamente para los mejores 8 equipos del planeta. En esa elite, los sanjuaninos comenzarán con su sueño mundialista ante Panasonic Panthers, uno de los clubes más poderosos de Japón. El partido, correspondiente a la Zona A, se llevará a cabo a las 17 horas, en el estadio Divino Braga.

Será un encuentro clave para las aspiraciones sanjuaninas, pues los análisis previos indican que Panasonic Panthers es a priori el rival más débil del grupo A, integrado además por el tetracampeón mundial y favorito, Trentino Diatec (Italia), y Kalleh Mazandaran (Irán). Este último es posiblemente el contrincante directo de Los Cóndores para buscar un lugar en semifinales. Por eso, UPCN sabe que no puede entrar con dudas ante los asiáticos, ya que está obligado a ganar para seguir con su sueño intacto. De hecho, pasó los últimos dos días analizando al rival en videos.

Uno de los refuerzos para esta temporada y que tuvo el privilegio de disputar un Mundial de Clubes con su anterior club, Bolívar, Javier Filardi, fue más que claro en la previa: “Es una oportunidad única y no la quiero desaprovechar. Me siento afortunado por volver a estar en un torneo de este tipo, porque es algo que no se da todos los días. Y cómo es posible que no haya una tercera chance, lo quiero vivir a pleno”, destacó el receptor-punta.

Panasonic Panthers es un club que llegó a Brasil con las mismas aspiraciones que todos y tiene un as bajo la manga, nada menos que el brasileño Dante, una de las figuras de la selección de su país (ver aparte).

Ayer, UPCN entrenó por primera vez en el estadio sede del Mundial y los jugadores quedaron admirados con el complejo, con capacidad para unas 7.000 personas. De no mediar un imprevisto el sexteto inicial será: González, Lopes, Junior, Ramos, Olteanu, Filardi, Garrocq (L). También hoy, pero a las 14, jugarán Trentino ante Kalleh, mientras que a las 20, Sada Cruzeiro recibirá a La Romana (República Dominicana).

UPCN Voley hará pesas por la mañana y luego esperará la batalla inicial…