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Cuando el rapero K"Naan presentó su segundo disco de estudio, "Troubadour’, a comienzos de 2009, no sabía que su canción "Wavin" Flag" sería elegida por una empresa de gaseosas (Coca Cola) para su campaña del Mundial de fútbol de Sudáfrica y pasaría a la historia como el himno de la Copa del Mundo.
Su tema suena, ahora, en todos los rincones del planeta. Pero antes de que esto ocurriera, el niño que en 1991 logró escapar junto a su madre y hermanos de la guerra civil de Somalia ya se había convertido en un artista con futuro prometedor.
Con un verso punzante y reivindicando sus raíces africanas, el cantante afincado en Canadá -cuyo nombre Keinan significa viajero, en somalí- se abrió paso en la escena musical como un nuevo abanderado del hip-hop de protesta social, libre del control de las multinacionales.
Sin embargo, la letra contestataria y comprometida de "Wavin" Flag" no llegará al público masivo en su versión original, sino adaptada al espíritu "festivo" de la cita mundialista.
"When I get older, I will be stronger, they"ll call me freedom, just like a wavin flag" (Cuando sea mayor, seré más fuerte, me llamarán libertad, como una bandera ondeante), dice el estribillo original y que escucharemos en el remix del Mundial.
Afuera quedaron versos elocuentes que relatan la dura vida en Africa: "Tantas guerras, traspasando barreras, trayéndonos promesas, dejándonos pobres".
Por este tipo de obras su música fue calificada por la crítica especializada como "brillante poesía de protesta". La revista Rolling Stone elogió su aire al gran Bob Marley y lo comparó con Eminen. Dijo también que su sonido es una mezcla de ritmos africanos con hip-hop, punk y rock.