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Este lunes comenzará el juicio oral contra Felipe Pettinato por la muerte del neurólogo Melchor Rodrigo, ocurrida el 16 de mayo de 2022 en un incendio en su departamento del barrio porteño de Belgrano. El imputado enfrenta el delito de estrago doloso seguido de muerte, que contempla una pena de 8 a 20 años de prisión si es hallado culpable.
El debate estará a cargo del Tribunal Oral en lo Criminal N°14, integrado por los jueces Enrique Gamboa, Gabriel Vega y Gustavo Valle. La acusación será sostenida por el fiscal Fernando Klappenbach, junto al auxiliar Francisco Figueroa. La defensa estará en manos de dos abogados. Las seis audiencias previstas se realizarán de manera virtual y Pettinato participará desde su departamento.
Rodrigo murió con el 90% del cuerpo quemado tras el incendio desatado en el piso 22 de un edificio ubicado en la calle Aguilar al 2300. Según la acusación formulada en 2023 por el fiscal Martín Mainardi, Pettinato inició el fuego “a sabiendas del peligro que ello implicaba para los bienes propios y ajenos, para la vida de los habitantes del edificio y sobre todo de Melchor Rodrigo, quien estaba allí dormido e imposibilitado de reaccionar en caso de que el fuego se descontrolara, como efectivamente ocurrió”.
Una pericia toxicológica determinó que el neurólogo se encontraba bajo los efectos de psicofármacos al momento del hecho.
El análisis de los celulares y dispositivos electrónicos incorporados al expediente indicó que Felipe invitó a Melchor a cenar esa noche. También se corroboró que el médico tenía previsto radicarse en el exterior, lo que implicaría dejar de atender al acusado. Para los investigadores, ese vínculo será uno de los ejes centrales del debate.
En el expediente, el fiscal sostuvo además: “Aunque no existen dudas de que Pettinato clamó insistentemente que ayudaran a su amigo, debemos concluir que no existe ninguna evidencia que indique que haya hecho algo al inicio del fuego, para intentar rescatar a Melchor Rodrigo de un incendio que él mismo generó”.
Una de las pruebas clave será la pericia realizada por bomberos de la Policía de la Ciudad para determinar el origen y la dinámica del incendio. También declararán el tanatólogo que practicó la autopsia, forenses, criminalistas, especialistas del Departamento Laboratorio Químico y efectivos de la Oficina de Investigación de Incendios y Explosiones.
Delia Beatriz, madre de la víctima y querellante en la causa, fue citada a declarar en la primera audiencia. Hoy tiene 81 años y encabeza la acusación particular. La familia avaló la calificación de estrago doloso seguido de muerte, aunque en un primer momento evaluaron la hipótesis de un homicidio.
“Se pidió la elevación calificando la conducta como estrago doloso. Esa fue siempre la postura, al igual que la fiscalía de primera instancia”, aseguró una fuente cercana a los Rodrigo.
Pettinato fue imputado un año y cinco meses después del incendio y nunca estuvo detenido ni tuvo prisión preventiva. En abril de 2024 fue condenado por la Justicia de San Isidro a nueve meses de prisión en suspenso por el abuso de una menor de 15 años en un hecho ocurrido en 2018.
Las historias clínicas del acusado y un informe socioambiental ordenado en 2025 también forman parte de la causa. La defensa no realizó planteos previos al inicio del debate y se espera que el imputado pueda declarar ante el tribunal en la primera jornada.
Casi cuatro años después del incendio que terminó con la vida de Melchor Rodrigo, el juicio buscará determinar si el fuego fue provocado de manera intencional y si Felipe Pettinato es penalmente responsable por la muerte de su médico.