Hermes Binner nació el 5 de junio de 1943, en la ciudad de santafesina de Rafaela, denominada la perla del oeste por su gran desarrollo, ubicada en la cuenca lechera más importante del país. Es nieto de una familia de inmigrantes suizos alemanes, del mismo cantón que el senador Carlos Reutemann, por eso muchos dicen que tienen algo en común, pese a sus abismales diferencias políticas.
Después de cursar el secundario ingresó en la Facultad de Medicina de Rosario, que dependía de la Universidad Nacional del Litoral, donde se recibió de médico e hizo su inserción en la política universitaria. Se incorporó al Movimiento de Acción Popular Argentina (MAPA), donde conoció el líder del Partido Socialista Popular Guillermo Estevez Boero. Entre 1989 y 1993 fue Secretario de Salud de la Municipalidad de Rosario, durante la gestión de Héctor Cavallero y, entre 1993 y 1995, fue concejal de la misma ciudad. En 1995 fue elegido intendente de Rosario, cargo para el cual fue reelegido en 1999. En el 2003 se presentó como candidato a Gobernador y perdió la contienda ante el justicialista Jorge Obeid, a pesar de haber conseguido más cantidad de votos que este último, ya que existía en aquel momento la controvertida Ley de lemas, actualmente derogada. En las elecciones primarias obligatorias del primero de julio de 2007, el Frente Progresista Cívico y Social junto a su compañera de fórmula Griselda Tessio, obtuvo el 44.96 por ciento de los votos. Luego, resultó electo como gobernador de la provincia de Santa Fe, con aproximadamente el 48,60 por ciento de los votos contra el 38,79 de la fórmula del Frente Para la Victoria (Bielsa-Galán). De esta manera, Binner se convirtió el primer gobernador socialista de la Argentina poniendo fin a 24 años de gobierno consecutivo del Partido Justicialista en la provincia de Santa Fe.
