Sabella regresará con la Selección al Hernando Siles de La Paz tras 16 años. Esta vez ni el tiempo puede cerrar la herida ni borrar la cicatriz del pómulo de Julio Cruz. El 2 de abril de 1997, por las Eliminatorias Francia ‘98, la Selección que comandaba Passarella y en la que Sabella era su ayudante, perdió 2-1 en un partido recordado por el escándalo.
El partido terminó con la expulsión de Vivas y Zapata, más el cabezazo de Nacho González a Angola. Y en medio del fragor, Cruz recibió una trompada por parte del chofer del micro de Bolivia y todo fue caos.