Considerado uno de los mayores genios militares de la Historia, Napoleón Bonaparte fue un emperador de Francia nacido en 1769 en la isla de Córcega. Proveniente de una familia modesta, siguió la carrera militar como becario, graduándose en 1785. Tras el triunfo de la Revolución francesa (1789) simpatizó con el nuevo régimen. Dio un golpe de estado en 1799 y se convirtió en Primer cónsul y después en cónsul vitalicio (1802). Napoleón, que en 1804 se proclamó emperador, encarnó la consolidación del nuevo estado francés heredero de la Revolución. Se asentó sobre un régimen personalista y autoritario que ocupó varios estados europeos. Inteligente, esforzado, trabajador, ambicioso, a los 26 años era general. Modernizó el derecho y creó un nuevo código civil: el código de Napoleón.
