Abogado nacido el 6 de septiembre de 1969 en la ciudad de Salta, Juan Manuel Urtubey lleva muchos años en la política e incluso cuenta haber tenido como mentor y padrino político a su tío, el fallecido Julio Mera Figueroa. En las últimas horas de su campaña afirmó que quiere ser presidente, aunque no ahora.
Proviene de una familia de la clase alta salteña y es el octavo de diez hermanos. Rodolfo, su padre, fue presidente de la Corte de Justicia de Salta. Padre e hijo fueron funcionarios durante el anterior gobierno peronista de Juan Carlos Romero, que ahora está en la oposición. Ingreso en la Cámara de Diputados en 2001 y rápidamente fue designado presidente de la Comisión de Asuntos Constitucionales de la Cámara Baja.
Desde allí motorizó la expulsión de la polémica diputada del PJ Norma Godoy por amenazar a periodistas. Siendo diputado nacional lanzó prácticamente sin ninguna estructura su candidatura a gobernador en 2007, cuando superó a Romero por unos cinco mil votos.
En 1995-1997, Urtubey fue secretario de Gobierno, de Prensa, y coordinador de la Unidad Ejecutora Familia Propietaria de Salta, tras lo cual fue electo diputado provincial en ese último año y entre 1998-2007 fue director de la Escuela de la Administración Pública de Salta. Urtubey, que cuenta con el apoyo del oficialismo nacional, también fue convencional constituyente provincial y en 1999 fue electo diputado nacional y en 2003 reelecto para ese mismo cargo.
