Comenzó una nueva edición de la Vuelta a San Juan y, entre los múltiples condimentos que presenta la competencia, hay uno que ya genera expectativa entre protagonistas y especialistas: la segunda etapa, con final en el Alto de Pedernal, aparece como una de las grandes novedades y promete empezar a ordenar la carrera desde temprano.
Para los periodistas especializados en ciclismo, que siguen el calendario a lo largo de toda la temporada, la jornada en Pedernal no será una etapa más. Aunque no se trata de una subida extrema, el recorrido y el momento en que aparece dentro de la Vuelta la convierten en un punto clave para medir fuerzas y comenzar a marcar diferencias.
“La primera etapa es para bajar a buscar diferencias, con ataques constantes y poco margen para las fugas largas. Pero la etapa de Pedernal es totalmente nueva para una Vuelta. No es una subida durísima, pero va a marcar seguro”, explicó Roxana Mangue, quien anticipó promedios de velocidad altos y un pelotón sacudido desde los primeros días. “Va a servir para zarandear el grupo y ver quiénes están realmente para pelear”, agregó. La periodista hoy trabajando para el streaming oficial de la Vuelta, dijo: “Creo que los promedios de rendimiento durante todas las etapas van a ser altos. Así que, como quien dice, van a comenzar a marcar diferencias de los grupos que van a estar en competencia desde el inicio, como dicen los chicos, a zarandear el pelotón y ver quiénes son los que van a estar ahí, en ese grupo principal”, explicó.
El análisis se repite entre quienes conocen el terreno. El reconocido fotógrafo Luis Rojo Mallea destacó que la etapa “es la vedette” por la exigencia acumulada antes del ascenso final. “Ese recorrido por Cañada Honda y toda la zona de Sarmiento es muy duro. No es llevadera, y seguramente la carrera se va a romper antes de empezar a subir”, señaló, al tiempo que resaltó el nivel de nombres propios que tendrá la Vuelta, con figuras locales y una fuerte presencia chilena. Jacob Decar, Nicolás Tivani, Leandro Velardes, Angel Oropel, Lichi Bravo, aparecen entre los principales candidatos de Rojo Mallea.
En ese contexto, Nicolás Tivani aparece como el principal punto de referencia. El último ganador de la Vuelta llega con credenciales internacionales y, según Néstor Cano, “va a dejar todo para intentar retener el título”. Para el periodista jachallero que también se encuentra conduciendo el streaming oficial de la competencia, el pocitano es sin dudas el gran candidato: “Es un ciclista de gran jerarquía y sin dudas un candidato”, afirmó, aunque advirtió que la contrarreloj y otras etapas duras también jugarán su papel en la definición general.
La etapa de Pedernal, al disputarse en los primeros días, encontrará a los corredores con piernas frescas, pero no por eso será menos selectiva. “Termina en alto y desde antes de Los Berros ya se empieza a subir. Ese desgaste se va a sentir”, explicó Guillermo Rufino, quien consideró que, junto a la contrarreloj y etapas como la de los Diques, la carrera llegará a la etapa Reina con un pelotón ya filtrado. “Antes el Colorado seleccionaba a los ciclistas y yo creo que ahora va a llegar con ciclistas seleccionados. Ahí va a ser la diferencia, por la etapa de Pedernal, por la contrarreloj y por la etapa de los diques, que eso es lo que puede diferenciar una de la otra”, explicó el periodista de Radio Colón.
Fabian Seguín coincidió en que todas las miradas están puestas en Tivani, pero remarcó que la Vuelta “sorprende todos los días”. “La etapa que termina en Pedernal y esos últimos kilómetros pueden dejar solo a los candidatos. Es como un mini Colorado”, graficó. “La etapa clave es el Colorado, pero va a acomodar mucho la contrarreloj por la altimetría y porque termina en alto. Pero la Vuelta da sorpresa todos los días, porque tenemos la etapa que termina en Pedernal y en esos últimos 11 kilómetros, también puede haber un zarandeo de que ahí queden los candidatos porque es un minicolorado”, expresó el periodista de Radio La Voz
Así, cuando la Vuelta a San Juan recién comienza a escribir su historia, Pedernal ya se perfila como un escenario decisivo. No será la sentencia final, pero sí el primer gran examen para saber quiénes están realmente en condiciones de pelear por el título.
