El Rally Dakar 2026 volvió a tener presencia argentina en los primeros planos. En una jornada durísima, marcada por las dunas y la exigencia extrema de la etapa maratón, el sanjuanino Lisandro Sisterna y el salteño Kevin Benavides se subieron nuevamente al podio de la categoría Challenger (UTV), al finalizar terceros en la 10ª etapa de la competencia.
El tramo, disputado este miércoles entre el Campamento Refugio y Bisha, tuvo como ganador al neerlandés Paul Spierings. El binomio integrado por Benavides y Sisterna completó el recorrido a 3 minutos y 22 segundos del vencedor, en una etapa que puso a prueba tanto la navegación como la fiabilidad mecánica.
Para Kevin Benavides, el resultado ratificó el gran momento que atraviesa en su primera experiencia en autos, luego de nueve ediciones en motos y dos victorias absolutas en 2021 y 2023. Con este tercer puesto, el piloto salteño alcanzó su cuarto podio en la categoría Challenger y continúa mostrando una adaptación sólida y progresiva a la nueva disciplina.
La décima etapa fue además la segunda parte de la maratón, uno de los desafíos más complejos del Dakar, ya que no permite asistencia externa. Sisterna y Benavides lograron cerrar ambas jornadas dentro del top 3, una señal clara de regularidad y fortaleza en un contexto adverso.
Tras completar la especial, Benavides destacó las sensaciones positivas que le dejó el recorrido. “Hoy disfruté muchísimo andar en las dunas, fue casi como andar en moto, haciendo líneas similares. Metimos un muy buen ritmo”, señaló, remarcando la confianza creciente en el manejo del UTV.
El cierre no estuvo exento de contratiempos. “Cerca del final destalonamos una rueda en las dunas, tuvimos que parar para cambiarla y perdimos un poco de tiempo”, explicó. Pese a eso, el binomio argentino logró sostenerse entre los mejores. “Quedamos dentro del top 3, P3 de esta etapa, así que muy contento de cerrar esta maratón con ambos días en podio”, agregó.
De manera provisoria, Benavides y Sisterna se ubicaron en el décimo puesto de la clasificación general, a la espera de las confirmaciones oficiales de la organización. Con varias etapas aún por delante, la dupla argentina mantiene intacta la ambición. “Vamos a seguir empujando para los días que quedan”, aseguró el piloto salteño, mientras Sisterna continúa siendo una pieza clave en la navegación y la estrategia en el rally más duro del mundo.