El presidente venezolano Nicolás Maduro llegó este sábado a Estados Unidos para enfrentar un juicio por narcotráfico en Nueva York, luego de haber sido capturado en Caracas en una operación coordinada por fuerzas estadounidenses. El Boeing 757 que lo trasladó aterrizó en el aeropuerto internacional Stewart, al norte del estado de Nueva York, donde agentes federales abordaron la aeronave para asegurar el procedimiento previo a su derivación a una prisión federal.
Según informó la cadena CNN, Maduro será alojado en el Metropolitan Detention Center (MDC), ubicado en Brooklyn, a la espera de su primera comparecencia ante un juez federal. En el mismo vuelo viajó su esposa, Cilia Flores, quien también quedó bajo custodia de las autoridades estadounidenses tras el arribo.
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La Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York había acusado formalmente a Maduro en 2020 y este sábado hizo pública una acusación sustitutiva que ratifica los cargos por narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína a Estados Unidos y delitos vinculados al uso de armas automáticas. Hasta ahora, el proceso judicial se desarrollaba en ausencia del acusado, ya que no se encontraba en territorio estadounidense.
De acuerdo con fuentes oficiales, la detención se concretó horas antes en Caracas, en una operación de alta complejidad que fue planificada durante meses. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó que el destino final de los detenidos sería Nueva York y sostuvo que el operativo fue seguido en tiempo real desde Washington.
“Fueron meses de trabajo de nuestros colegas de los servicios de inteligencia”, explicó el jefe del Estado Mayor Conjunto, general Dan Caine, quien detalló que se recopilaron datos sobre los movimientos y rutinas de Maduro antes de ejecutar la misión. “Observamos, esperamos, nos preparamos”, añadió el militar, al precisar que más de 150 aeronaves participaron en la operación, coordinadas desde distintos puntos del hemisferio.
Trump describió el despliegue como un operativo de gran escala y afirmó que no se registraron bajas entre las fuerzas estadounidenses. “Que no hayamos tenido ningún muerto fue increíble”, señaló el mandatario, al destacar el nivel de planificación y precisión de la misión.
Mientras tanto, desde Caracas, la vicepresidenta chavista Delcy Rodríguez aseguró que Maduro sigue siendo el jefe de Estado de Venezuela y exigió su liberación inmediata. “Único presidente de Venezuela, el presidente Nicolás Maduro”, afirmó durante una reunión del Consejo de Defensa de la Nación transmitida por cadena nacional, en la que calificó la detención como una agresión externa por parte de Estados Unidos.
Rodríguez mostró además un decreto de “estado de conmoción exterior” firmado por Maduro antes de su captura, que otorga poderes excepcionales al Ejecutivo ante un supuesto conflicto externo. Horas antes, Trump había señalado que la dirigente chavista habría manifestado disposición a cooperar con Washington, en medio de la crisis desatada tras la detención.
Con Maduro ya en suelo estadounidense, el caso abandona el terreno estrictamente político y militar para ingresar de lleno en el ámbito judicial. Será ahora un tribunal federal de Nueva York el encargado de definir los próximos pasos de un proceso que tiene fuertes implicancias regionales y que es seguido con atención por la comunidad internacional.